Par SARA CLINE, Associated Press/Report pour l’Amérique

PORTLAND, Oregon (AP) – Alors que les responsables de la santé de l’Oregon se préparent à une augmentation prévue des hospitalisations pour COVID-19 alimentées par la variante omicron, l’État a signalé son plus grand nombre de cas quotidiens – 1 900 – depuis septembre.

Le nombre de cas de mardi est plus du double du nombre moyen de cas quotidiens de COVID-19 en décembre. Peter Graven, spécialiste des données de l’Oregon Health and Science University, a déclaré qu’il s’attend à une augmentation spectaculaire des cas au cours des deux prochaines semaines.

Dans une interview avec KOIN 6, Graven a déclaré qu’il s’agissait du début de la vague de variantes omicron avec des cas commençant très probablement à Portland puis se déplaçant vers d’autres régions de l’État.

“Cela infecte les personnes vaccinées, donc je pense que c’est la grande histoire, c’est probablement différent pour la plupart d’entre nous qui ont traversé la montée subite du delta”, a déclaré Graven. « Si vous êtes vacciné, vous bénéficiez d’une bonne protection contre les infections. En tant que vacciné, vous êtes toujours protégé contre l’hospitalisation, mais les infections sont assez faciles à contracter. »

Les nouveaux cas de COVID-19 aux États-Unis ont atteint les niveaux les plus élevés jamais enregistrés – plus de 265 000 par jour en moyenne – en raison de la variante hautement contagieuse de l’omicron. La marque précédente était de 250 000 cas par jour, fixée à la mi-janvier, selon les données conservées par l’Université Johns Hopkins.

Le nombre d’Américains actuellement hospitalisés avec COVID-19 s’élève à environ 60 000, soit environ la moitié du chiffre observé en janvier – sur la base des données des Centers for Disease Control and Prevention – suggérant que les chiffres peuvent refléter non seulement la protection conférée par le vaccin, mais aussi la possibilité qu’omicron ne rende pas les gens aussi gravement malades que les versions précédentes.

Les décès dus au COVID-19 aux États-Unis sont passés d’une moyenne de 1 200 par jour à environ 1 500 au cours des deux dernières semaines.

Les experts en santé publique surveilleront de près les chiffres au cours de la semaine à venir pour obtenir des indications sur l’efficacité des vaccins pour prévenir les maladies graves, empêcher les personnes d’aller à l’hôpital et soulager les travailleurs de la santé épuisés.

Dans l’Oregon, où l’omicron a été détecté à la mi-décembre, les scientifiques locaux prévoient qu’en janvier l’État connaîtra une nouvelle vague d’hospitalisations qui pourrait dépasser le pic depuis le début de la pandémie.

Patrick Allen, directeur de l’Oregon Health Authority, a qualifié la prédiction d'”avertissement que nous ne pouvons ignorer”.

Les responsables affirment que la menace que représente la variante hautement transmissible de l’omicron est “profondément troublante et démoralisante”, d’autant plus que les hôpitaux continuent de faire face à des pénuries de personnel et à des lits disponibles limités en raison de l’augmentation provoquée par la variante delta.

Mardi, 398 personnes atteintes de COVID-19 ont été hospitalisées dans l’Oregon. Il n’y a actuellement que 58 lits d’unités de soins intensifs pour adultes disponibles et seulement 92% des lits pour adultes non-USI de l’État sont pleins.

Suite à la confirmation de la variante omicron dans l’Oregon au début du mois, le gouverneur Kate Brown et les responsables de la santé de l’État ont exhorté les Oregoniens à recevoir immédiatement des injections de rappel. Actuellement, 74 % des habitants de l’Oregon âgés de 18 ans ou plus sont entièrement vaccinés, d’après les données de l’autorité sanitaire de l’État. En outre, près d’un tiers de la population adulte de l’Oregon a reçu une injection de rappel.

Cline est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour couvrir des problèmes sous-couverts.

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