Par MIKE KRAMER, Pekin Daily Times

PEKIN, Illinois (AP) – Une récente tempête hivernale a peut-être réduit le trafic sur les routes de la région de Peoria, mais elle a généré un pic de trafic sur la page Facebook de l’Illinois Storm Community.

“Nous avons probablement gagné environ 4 000 à 5 000 nouveaux membres”, a déclaré le fondateur de l’Illinois Storm Community, Carlos Wyant, 23 ans, de Pékin. «Cela a certainement contribué à la popularité en termes de nouveaux membres. Nous avons également eu beaucoup de membres actuels qui ont posté dans le groupe. Donc, la tempête hivernale l’a vraiment rendu extrêmement occupé.

Le Pekin Daily Times rapporte que Wyant estime qu’il passe normalement au moins 40 heures par semaine à travailler chez Costco à East Peoria, 12 à 15 heures supplémentaires à vérifier les conditions météorologiques et à tenir à jour la communauté des tempêtes de l’Illinois, et 5 à 7 heures à travailler pour une météorologie. diplôme à la Mississippi State University en ligne. Un travail de laboratoire ou un examen peut augmenter les heures qu’il passe à étudier, mais rien ne se compare aux 30 à 50 heures par semaine qu’il peut passer avant ou pendant un événement météorologique comme une tempête hivernale ou une tornade.

“(Pendant une semaine normale), j’en aurai généralement terminé entre 18h et 19h”, a ajouté Wyant. “Donc, si je voulais faire quelque chose, je pourrais avoir des activités de loisirs à ce moment-là et probablement encore dormir 7 ou 8 heures. En ce qui concerne la semaine dernière… c’était absolument fou. Costco (était) fou occupé avec les gens qui faisaient du shopping. Je me levais vers 5 heures du matin et faisais des graphiques, postais et vérifiais les groupes. J’allais au travail vers 6 h 30 à 7 h, je rentrais chez moi vers 16 h 00 à 17 h 00, puis ce serait juste des trucs directs (Illinois Storm Community) jusqu’à environ 12 h 30 à 1 h 00 tous les jours. Donc, je dormais probablement en moyenne environ trois à quatre heures de sommeil.

L’intérêt de Wyant pour la météorologie est né lorsque le météorologue en chef de WEEK-TV Chuck Collins – qui travaillait alors à WMBD-TV – a visité sa classe de première année. Fasciné par ses descriptions des événements météorologiques, il a commencé à regarder Collins donner des prévisions locales et à obtenir les tendances météorologiques nationales du météorologue Al Roker de l’émission Today Show de NBC.

Il a lancé la page Illinois Storm Community en 2018, et en quatre ans, le groupe est passé à plus de 183 000 membres. À titre de comparaison, Chuck Collins – qui a suscité l’intérêt précoce de Weyant pour la météo – compte 11 032 abonnés sur sa page Facebook. La page Facebook de WMBD compte actuellement 118 614 abonnés et la page 25 News de WEEK en compte 152 288.

“Une fois que le groupe a démarré, il a vraiment commencé à grandir”, a déclaré Wyant. “Les photographes ont commencé à sauter dessus et une fois que les photographes ont commencé à publier leurs photos, les gens se sont vraiment intéressés à la communauté. Ce n’était pas seulement un moyen de se préparer aux intempéries, mais aussi un moyen pour les Illinois de se rassembler, de s’évader (de discuter) des événements actuels et de voir à quel point l’État peut être beau.

Bien qu’il apprécie les images dramatiques de l’approche des systèmes météorologiques et des tempêtes destructrices que les membres du groupe soumettent, Wyant lui-même ne s’est engagé qu’à quelques reprises dans la chasse aux tempêtes. Jusqu’à ce qu’il soit mieux informé sur la façon de prendre des images de tempête en toute sécurité, il se contente essentiellement de regarder les événements météorologiques derrière un écran d’ordinateur.

“C’est un domaine dangereux dans lequel entrer si vous n’êtes pas très expérimenté avec les éléments”, a expliqué Wyant.

Compte tenu des diverses demandes de son temps, Wyant dit qu’il ne serait pas en mesure de maintenir l’Illinois Storm Community sans l’aide des administrateurs Kai et Lori Libby de Pontiac et Patty Biggers de Springfield.

“Ils méritent beaucoup de crédit, car eux aussi ont des emplois à temps plein et ils passent de très nombreuses heures sur les réseaux sociaux, tout comme moi”, a-t-il déclaré.

Le groupe Facebook de Carlos Wyant, Illinois Storm Community, est non seulement rempli d’informations sur les événements météorologiques à venir, mais est également devenu populaire auprès des photographes de paysage et de météo.

Wyant ne sait pas comment il appliquera son diplôme de météorologie une fois qu’il l’aura obtenu, mais il n’a pas exclu la possibilité de devenir météorologue à la radio. En attendant, il prévoit de continuer à diriger Illinois Storm Community dans un avenir prévisible.

« En fait, ce sera plus facile (de gérer le groupe), car une fois que j’aurai obtenu le diplôme, je n’aurai plus besoin d’être en cours », a déclaré Weyant. “J’aurai en fait plus de temps à investir dans le site.”

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