Til Pascal Munda incident près de la plantation de thé Morongi de Numaligarh dans le Haut-Assam a suscité un discours bien nécessaire sur le conflit homme-éléphant (HEC) en juillet de cette année. Un groupe de villageois a taquiné un troupeau d’éléphants sur la NH 39 et lorsque l’un d’eux a riposté, cela a entraîné la mort de Munda, un native. Toute l’épreuve a été filmée et est rapidement devenue virale.

A qui la faute ? Les éléphants qui traversaient tranquillement une colonie humaine située entre les plantations de thé, ou les humains qui se sentaient envahis par le troupeau ? C’était un cas d’absence de comportement altruiste.

L’année dernière, un incident HEC s’est produit dans le hall Titi – Buxa au nord du Bengale. Une jeune fille de 19 ans en état d’ébriété a été attaquée par une mère éléphant après que l’adolescente a lancé des pierres sur son bébé. Au cours de l’attaque, il est tombé dans un nullah, mais fut miraculeusement sauvé. A quelques kilomètres de là, un quinquagénaire était décédé en 2018 après avoir chassé un éléphant pour un selfie.

L’obsession du divertissement et de la réalisation de vidéos virales instantanées aux dépens de la créature majestueuse devient lentement un modèle dans plusieurs régions de l’Inde, de Karnataka à Bengale-Occidental.

Si des problèmes tels que l’électrocution, la déforestation, les empiètements illégaux et les clôtures ne suffisaient pas, le fardeau supplémentaire des médias sociaux oppose encore plus les éléphants et les humains les uns contre les autres.

Pour briser le modèle émergent mais dangereux, SP Pandey, un enseignant d’une école primaire de Malbazar dans le district de Jalpaiguri, a organisé des ateliers de sensibilisation au cours des deux dernières années dans cinq couloirs d’éléphants – Apalchand-Mahananda, Gorumara-Apalchand, Apalchand-Kalimpong (by way of Sylee TG), Apalchand-Kalimpong (by way of Meenglass TG) et Chapramari-Kalimpong.

L’homme de 43 ans a connu un sure succès, grâce à ses efforts pour sauvegarder les droits des animaux sauvages et atténuer les conflits depuis 2013. Pour cela, il a récemment été reconnu en tant que champion du hall vert par le Wildlife Belief of India (WTI). Il travaille maintenant en collaboration avec le WTI pour défendre davantage la trigger.

« Notre affiliation avec SP Pandey et son équipe chez SPOAR (Society for Defending Ophiofauna and Animal Rights) remonte à 2018. Il a été une pressure dévouée dans la région du nord du Bengale, avec le bon sort de ardour et d’engagement pour sauver la faune et la nature. espaces depuis de nombreuses années, et nous sommes fiers de nous associer à lui pour faire avancer les initiatives de conservation dans la région. Avec le Département des forêts du Bengale occidental, nous avons été en mesure d’établir un mécanisme de surveillance dans neuf couloirs d’éléphants dans la région de Duars avec des actions clés au niveau native mobilisées pour les éléphants et leur passage en toute sécurité », a déclaré Upasana Ganguly, responsable et responsable de Proper of Passage. des projets de corridors d’éléphants, WTI.

La meilleure Inde a longuement parlé à Pandey de son travail et de son impression.

Un paysage en mosaïque

Avant d’approfondir ce qui a motivé Pandey à s’engager pour la trigger de la sécurité animale et les mesures qu’il prend, il est essentiel de comprendre la topographie de la région.

L’aire de répartition des éléphants du nord du Bengale occidental s’étend de la rivière Mechi le lengthy de la frontière indo-népalaise à l’ouest jusqu’à la rivière Sankosh à l’est, bordant l’État d’Assam. Près de 25% de la superficie forestière abrite des animaux en voie de disparition comme des tigres, des éléphants, des rhinocéros à une corne, des léopards nébuleux, des cobras royaux et des pandas roux. Les régions du Teraï et du Duars forment ainsi un habitat naturel pour les éléphants et un passage pour migrer vers le Népal et le Bhoutan.

Les jardins de thé font partie intégrante du paysage et 90 % d’entre eux à Jalpaiguri relèvent de la zone de conflit. Entre les plantations de thé se trouvent des terres agricoles et des établissements humains.

« Il y a près de 500 éléphants dans la région. En raison du paysage en mosaïque qui forme la route de passage des éléphants, le CHE a augmenté au fil des ans. Entre 2009 et mars 2018, 116 personnes sont mortes à trigger des éléphants et 217 personnes ont été blessées dans la seule division de la faune de Gorumara, qui couvre la plupart des zones de conflit. Le nombre annuel moyen de décès d’éléphants est de sept, et 50 % de ceux-ci sont évitables », explique Pandey.

Même si les éléphants se voient attribuer un « réseau d’aires protégées », ce sont des vagabonds naturels. Seul 20% des éléphants du monde vivent dans des aires protégées. Les espaces verts et les zones avec moins de inhabitants humaine sont des habitats idéaux pour les mammifères, et il n’est donc pas étonnant qu’ils voient les jardins de thé en faire partie.

Au fur et à mesure que les éléphants se déplacent, les agriculteurs et les propriétaires installent des barbelés ou pire, des clôtures électriques, qui sont mortelles. Les fils sous pressure ouverts sont une autre arme que les agriculteurs utilisent délibérément pour éloigner les éléphants. Cela peut les irriter et à son tour conduire à plus d’attaques. Lorsque les humains ne sont pas indemnisés équitablement pour les dommages, ils deviennent plus intolérants. C’est un cercle vicieux et sans fin.

« Tous les propriétaires de domaines ou ouvriers ne veulent pas faire exprès de nuire aux animaux. Parfois, lorsque les éléphants lèvent leur trompe pour cueillir des fruits, ils entrent en contact avec la clôture et s’électrocutent. Depuis le verrouillage, il y a eu trois incidents de ce sort », observe Pandey.

A ces difficultés s’ajoute le problème de la dépendance à l’alcool. Non seulement les hommes en état d’ébriété finissent par déranger les éléphants, mais ils laissent également des volumes d’alcool fait maison dans la ferme ou à la maison. Les cas d’éléphants qui consomment de l’alcool et deviennent incontrôlables ne sont pas rares dans la région, dit Pandey.

Le dernier clou dans le cercueil est le vaste réseau ferroviaire du nord-est passant par le sanctuaire de faune de Mahananda, le sanctuaire de faune de Chapramari et la réserve d’éléphants de l’Est de Duars et les zones protégées du réseau. Près de 73 éléphants sauvages (de 2005 à 2018) ont décédés en traversant les voies, observe Pandey.

Ayant grandi dans un village qui a enregistré des visites fréquentes d’éléphants, de serpents et de léopards, Pandey a commencé à sauver des animaux à 15 ans. Au départ, il ne s’agissait que de serpents, mais lorsqu’il a réalisé l’étendue de la torture et des dommages causés aux animaux, il a officiellement lancé SPOAR en 2013, bien que son travail avait commencé en 2011 même. Grâce à l’organisation, il collabore avec les responsables forestiers locaux, les gram panchayats, les propriétaires de plantations de thé et plus encore pour identifier les problèmes et les résoudre.

« La collaboration des events prenantes est une nécessité du second »

L’un des premiers problèmes auxquels Pandey s’est attaqué était la dépendance à l’alcool et la défécation à l’air libre. Après s’être rendu compte qu’il était futile de convaincre les hommes d’abandonner l’alcool, il a approché leurs femmes et leurs filles. Grâce à des programmes de sensibilisation, il les a convaincus de ne pas préparer l’alcool. Il a donné des exemples d’incidents multiples. Cela n’a pas entièrement atténué le problème, mais de nombreux ménages ont cessé de produire de l’alcool. Grâce à la mobilisation, Pandey a également aidé les villageois à construire des toilettes dans le cadre du programme Swachh Bharat Abhiyan. Chaque année, Pandey dit qu’il atteint au moins 1 000 villageois pour mener de tels programmes de sensibilisation.

Ensuite, il a approché plus de 25 propriétaires d’États de thé et leur a demandé de remplacer les clôtures électriques par des clôtures naturelles comme le bois, le bambou ou les buissons. Ce fut l’exercice le plus difficile, selon Pandey, « Seuls trois propriétaires ont changé leurs clôtures, mais les autres ont refusé de retirer celles existantes et ont dit qu’ils n’installeraient pas de clôtures électriques à l’avenir. Monter ou démonter des clôtures implique des coûts élevés, que les propriétaires ne sont pas prêts à payer. Notre équipe continuera de poursuivre cette affaire. »

Selon Pandey, un réseau de 26 équipes d’intervention rapide (QRT) couvrant l’ensemble de la ceinture du hall nord des éléphants a apporté le plus de changements. Chaque équipe compte au moins six bénévoles locaux qui ont été formés par le WTI et Pandey à l’atténuation des CHE.

Ces personnes sont très motivées à travailler pour le bien-être des éléphants et ne demandent pas d’argent. Au passage du troupeau, des bénévoles alertent les villageois à l’avance et maintiennent même des barrières pour empêcher les humains de venir sur leur chemin. En cas d’animaux ou d’humains blessés, les volontaires aident les brokers forestiers à les emmener à l’hôpital le plus proche.

« Étant donné que les ouvriers agricoles travaillent avec un salaire journalier, toute attaque peut entraver leurs revenus. Nous leur apportons une aide financière, rationnons et prenons même soin de leurs enfants. Depuis la formation des QRT, les conflits ont diminué dans la région. Nous assistons également à un changement de mentalité », ajoute-t-il.

Au cours de ses dix années d’expérience, Pandey s’est rendu compte que la plupart des gens veulent sauver la faune et coexister avec eux, mais des conflits surviennent malgré tout, pour plusieurs raisons. Seule une approche à plusieurs volets de diverses events prenantes peut améliorer la scenario. Avec son travail, il espère sauver l’picture des éléphants en tant que mammifères charismatiques au lieu de quelque selected qui met leur vie en hazard.