jeAu début de 2020, alors que les dirigeants mondiaux appelaient à la distanciation sociale pour contrôler la propagation du COVID-19, Sharmili, four ans, s’est isolée dans une ancienne usine de caoutchouc abandonnée de la ville de Bareilly, dans l’Uttar Pradesh. Répartie sur 1 200 hectares, l’usine délabrée était recouverte d’une végétation dense et l’établissement humain le plus proche était à moins d’un kilomètre.

À l’intérieur du labyrinthe d’arbres, de buissons et de plantes grimpantes, Sharmili a trouvé son refuge avec suffisamment de nourriture, d’eau et, surtout, un territoire intact. L’usine abritait également des espèces d’animaux sauvages comme des blackbucks, des sangliers, des Nilgai, des cochons sauvages, and so on.

Si vous vous demandez pourquoi Sharmili se contentait d’être seule, le second serait venu de révéler qu’il s’agit d’une tigresse venue du sanctuaire de Kishanpur dans le district de Lakhimpur Kheri l’année dernière en traversant des étendues de champs de canne à sucre et de moutarde.

Ce n’était ni la première fois qu’un félin pénétrait dans l’usine située sur un terrain contesté ni la dernière, à moins qu’une décision n’ait été prise sur le statut de l’usine, et les opérations de sauvetage sont le seul moyen d’éviter les conflits homme-animal.

Après plusieurs tentatives, Sharmili a été secouru le 19 juin 2021 et relâché dans le parc nationwide de Dudhwa. Cependant, cela ne ressemblait à aucune autre opération de sauvetage, automobile la tigresse s’est soigneusement cachée à la vue de tous et n’a pas non plus été remarquée par le piège photographique.

Cependant, le Dr Mayukh Chatterjee, chef de division, Atténuation des conflits entre l’homme et la faune du Wildlife Belief of India (WTI), a déclaré: «Capturer un chat sauvage n’est pas la partie délicate, le suivi l’est.»

Mayukh avait sauvé un tigre de l’usine en 2018 et a déclaré : « Identifier la tache du tigre dans une vaste zone comme l’usine est un défi en soi. Il a une topographie complexe sans que personne ne sache où commencent ou finissent les canaux, les racines, les arbustes. Bien que je connaisse chaque centimètre de la région maintenant, il était toujours difficile de sauver Sharmili. Elle disparaissait comme un fantôme malgré les nombreuses caméras. En 2018, je me souviens avoir dit aux fonctionnaires « phir milenge (nous nous reverrons) », automobile cet endroit était et est toujours une aubaine pour les animaux sauvages. Les humains sous-estiment les tigres qui peuvent entendre les appels des proies à 100 kilomètres, donc l’entrée de Sharmili n’était pas surprenante.

Les marques de caméra et de carlin sont des moyens importants pour trouver des tigres. Cependant, la floor de l’usine était très différente automobile il n’y avait pas de terre.

De plus, lorsqu’ils ont découvert que la tigresse pouvait tenir debout dans un réservoir, le problème était d’identifier lequel des nombreux réservoirs ?

L’opération de sauvetage a été menée par des specialists du Wildlife Belief of India et des responsables du département des forêts de Bareilly et Pilibhit.

À l’event de la Journée mondiale du tigre, The Higher India s’entretient avec Sushant Soma, agent de terrain (biologiste) du Terai Tiger Mission, qui s’est rendu à Bareilly et a dirigé l’opération de sauvetage de Sharmili pendant 20 jours.

Trouver Sharmili

Sushant a rejoint le WTI en 2018 et depuis lors, il a participé à plusieurs opérations de sauvetage.

Parlant de son expérience avec ce sauvetage l’année dernière, il a déclaré: «Je venais de me remettre du coronavirus, mais je ne voulais pas manquer cette opportunité distinctive. Même si j’ai été informé à l’avance de l’état de l’usine, ma première impression au sol a été totalement différente. J’ai atteint la zone le 17 mai 2021, j’ai analysé les anciens pièges photographiques à la recherche de schémas de mouvement et déployé mon nouveau piège photographique », explique Sushant.

Les schémas de mouvement et de comportement de Sharmili étaient complètement différents.

Il a placé 24 tampons de terre à divers endroits pour capturer les marques de carlin et a recouvert la zone de filets pour protéger la tigresse et les villageois les uns des autres.

«Nous avons enregistré ses marques de carlin de four h à 10 h, puis de 15 h à 19 h. Plusieurs jours se sont écoulés en observant ses mouvements, son timing, ses proies, ses lieux de repos. Le frisson et l’anticipation de trouver quotidiennement de nouvelles pistes et indices nous ont permis de continuer. Par exemple, dans plusieurs vidéos, son dos était mouillé, ce qui signifiait qu’elle vivait dans une zone compacte avec de l’eau.

L’équipe a finalement établi un modèle basé sur l’endroit où elle a commencé et terminé sa journée. C’était près d’un groupe de vieux camions-citernes rouillés au milieu d’une végétation dense de broussailles. La zone de proie et les appels de singes ont confirmé la même selected.

“Après avoir localisé son emplacement, nous avons installé un filet sur un côté pour bloquer son chemin, en veillant à ce qu’il n’y ait qu’un seul moyen d’entrer dans le réservoir. Nous avons déployé plus de caméras là-bas et le lendemain, la caméra a capturé son passage. Cependant, la affirmation la plus intéressante est venue des cris d’alarme d’une troupe de macaques rhésus, dont la capacité à reconnaître les prédateurs est impeccable », explique Sushant.

La tâche suivante consistait à identifier quel char abritait Sharmili parmi les cinq à six chars de l’usine. L’équipe a examiné chaque réservoir et leurs entrées circulaires d’un pied et demi de giant à une hauteur de 5 à 6 pieds. Les ouvertures de tous les réservoirs étaient couvertes de toiles d’araignées, sauf un, qui avait également des traînées de poils de tigre.

Sushant a informé le Dr Mayukh, qui fournissait une experience approach depuis Delhi.

« Mon plus grand apprentissage dans l’opération de 2018 a été de penser comme une tigresse. Ils sont les plus vulnérables au repos et choisissent toujours un endroit sûr. Notre équipe a donc recherché des signes où le mouvement de l’animal nocturne se terminait le matin et arrivait à un endroit précis. Sur la base des toiles d’araignées et des cheveux sur les bords, je leur ai dit qu’il était prudent d’installer le piège photographique autour. Le matin du 17 juin, Sharmili a été filmé en practice de se diriger vers ce char devant la caméra. L’équipe n’a pas perturbé ses mouvements et a effectué l’opération de sauvetage le lendemain », explique le Dr Mayukh.

Le lendemain matin, l’équipe a atteint l’endroit à 4h30 et a vérifié la caméra qui montrait Sharmili entrant dans le réservoir sans en sortir. Dans un silence whole, l’équipe a mis en place des filets et une cage pour bloquer l’entrée. Cependant, elle n’est pas sortie du réservoir donc leurs efforts ont été vains. Un jour plus tard, le Dr Daksh Gangwar, ancien membre de l’équipe du WTI, maintenant vétérinaire avec la réserve de tigres de Pilibhit, l’a calmée et enlevée avec un engin de terrassement. Elle a été libérée en toute sécurité dans la réserve de tigres de Dudhwa le même jour.

Changer le mode opératoire

Au cours des deux dernières années, le WTI est passé des protocoles d’opération habituels à se concentrer sur la résolution des conflits homme-animal sans opérations de sauvetage.

« Près de 50 à 60 % de nos cas de résolution de conflits au cours des cinq dernières années ont été résolus sans capturer d’animaux sauvages. Nous le faisons en changeant les perceptions des gens grâce à la prise de conscience. Les humains entrent dans leurs espaces personnels qui conduisent à des rencontres accidentelles. Des choses simples comme s’éloigner de leur chemin, ne pas déféquer ouvertement la nuit, ne pas abattre les forêts, peuvent faire beaucoup de chemin », explique le Dr Mayukh.

Faisant écho à son message, Sushant ajoute que nous devons coexister avec les animaux. Il dit : « Dans mon expérience de sauvetage, j’ai observé que les tigres s’adaptent rapidement à leur environnement, comme dans le cas de Sharmili. La lutte pour les ressources comme la terre et les forêts doit prendre fin sans toujours capturer ou déplacer les animaux. »