“J’avais à peine 12 ans quand j’ai vu un paon blessé jeté devant un temple. Mon cœur s’est brisé en voyant cette créature majestueuse, qui se trouve également être notre oiseau nationwide, si impuissant sans nourriture ni eau. Avec l’aide de mon père, je l’ai emmené chez un vétérinaire pour un traitement. Quelques jours plus tard, nous l’avons relâché dans une zone forestière voisine. Cet incident a changé ma vie et j’ai décidé de protéger chaque paon de notre village », explique Narayan Singh Anjana, un agriculteur du district de Jhabua dans le Madhya Pradesh.

Aujourd’hui âgé d’une cinquantaine d’années, Narayan a sauvé la vie d’environ 1 000 paons blessés au cours des trois dernières décennies, donnant un exemple exemplaire de coexistence avec la nature.

Narayan vit dans le village de Kardawad dans la région de Petlawad, qui abrite la plus grande inhabitants de paons de l’État. Heureusement, le braconnage est limité à Petlawad étant donné qu’il est l’une des principales causes de la diminution de la inhabitants de paons dans d’autres régions de l’Inde. Il y a quelques décennies, lorsque deux étrangers ont tenté de tuer l’oiseau, les villageois de Kardawad ont pris des mesures contre eux et depuis lors, personne n’a osé cueillir les plumes des paons.

Cependant, d’autres problèmes affligent la inhabitants de paons, dit Narayan.

«De l’agriculture chimique extreme, du manque d’abreuvoirs, des attaques de chiens errants à l’électrocution, les paons ont été blessés pour diverses raisons, mais rien que nous, villageois, ne pouvons résoudre. L’administration du district et le service forestier ont été très coopératifs chaque fois que j’avais besoin d’aide. Ils ont même alloué de l’argent pour construire un mur d’enceinte et un parc aux paons près d’une rivière. Le projet est au stade de la mise en œuvre », explique Narayan.

« Les paons sont ma famille »

À présent, presque tout le monde connaît Narayan, sinon par son nom, alors comme « Mor wala ». Son dévouement et son amour pour les paons sont tels que chaque fois que les gens repèrent des paons blessés ou faibles, ils les emmènent dans la maison Narayan.

Et cela ne le dérange pas. En fait, il considère et traite chaque paon comme sa « famille ».

« Qui ne voudrait pas voir un paon ouvrir ses ailes comme par magie tout en chantant sa douce voix ? Parfois, lorsque vous avez quelque selected en abondance, les gens oublient de le valoriser. Les gens ici sont comme ça où les paons se promenant dans les villages sont monnaie courante. Mais ils doivent être soignés avec amour. Donnez-leur de l’eau et des céréales et ils ne vous dérangeront pas. J’ai pris la liberté de m’assurer qu’ils obtiennent ce dont ils ont besoin », explique Narayan.

Le lien affectif est tel qu’il a même eu un paon comme animal de compagnie. Il y a cinq ans, un bébé paon a été blessé et Narayan l’a emmené chez le vétérinaire. Il a gardé le paon dans sa maison pendant quelques jours avant de le relâcher. Cependant, le paon a retrouvé le chemin de la maison de Narayan.

« J’étais tellement touché que le paon nous ait choisis comme sa famille. Nous l’avons nommé Gori. Il est récemment décédé et il nous manque terriblement », ajoute-t-il.

Lorsqu’on lui a demandé si sa femme ou ses enfants s’inquiétaient de la présence des oiseaux dans la maison, il a répondu : « Ma fille, Monika a sauvé 15 paons et ma femme garde toujours des céréales de côté pour les oiseaux. Ils me soutiennent pleinement.

Chaque jour, 10 à 15 paons visitent la maison de Narayan pour chercher de la nourriture ou de l’eau. Il a creusé des trous dans sa véranda pour les remplir d’eau. Auparavant, il achetait 10 kilos de maïs ou de blé pour les beaux visiteurs mais c’était cher. Ainsi, il a commencé à cultiver du maïs et du blé sur sa ferme aux côtés d’autres céréales.

« Depuis que je les cultive moi-même, je fais le tour du village et je le distribue à d’autres paons tous les jours. J’ai même réduit l’utilisation de pesticides automotive ils sont nocifs pour les oiseaux. Les jours où je pulvérise des pesticides, je veille strictement et ne laisse entrer aucun paon », explique Narayan.

Bien que le dernier recensement des paons à Jhabua ait eu lieu en 2006, Narayan tient un registre de tous les paons de la région de Petlawad ainsi que de leur état de santé.

Aujourd’hui, il dit qu’il y a environ 2 500 paons dans le village.

Dans un monde où les humains se soucient à peine ou même remarquent les besoins des oiseaux et des animaux, voici un homme qui s’occupe des paons année après année, sans aucune arrière-pensée ni exigence. Des gens comme Narayan prouvent qu’il n’est pas nécessaire d’être un écologiste pour aider à sauver une espèce. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’une forte volonté et d’être empathique.