Par SCOTT SONNER, Related Press

RENO, Nevada (AP) – Les responsables fédéraux de la faune ont proposé vendredi la safety des espèces menacées d’extinction pour une fleur sauvage du désert connue pour n’exister que sur une crête reculée du Nevada où une entreprise australienne prévoit une mine de lithium.

Le Fish and Wildlife Service des États-Unis a publié une proposition de règle visant à ajouter le sarrasin de Tiehm à la liste des espèces menacées, sous réserve de 60 jours de commentaires publics.

“Nous constatons que le sarrasin de Tiehm est en hazard d’extinction dans toute son aire de répartition en raison de la gravité et de l’immédiateté des menaces affectant actuellement l’espèce et de celles qui sont susceptibles de se produire à courtroom terme”, a déclaré l’agence.

Les principales menaces sont la destruction, la modification ou la réduction de son habitat du fait de l’exploration et du développement miniers, du développement de routes et d’autres utilisations de véhicules, du pâturage du bétail, des espèces végétales envahissantes et des herbivores, a indiqué l’agence. Le changement climatique peut encore exacerber les risques, et “les mécanismes de réglementation existants peuvent être inadéquats pour protéger l’espèce”, a-t-il déclaré.

Le Centre pour la diversité biologique a déposé une requête pour l’inscription en 2019 et a déposé une plainte l’année dernière dans le however de forcer les protections et d’arrêter les plans de la mine.

Des responsables d’Ioneer Ltd., qui construit la mine de lithium sur les terres du Bureau of Land Administration des États-Unis au sud-ouest de Tonopah, ont déclaré vendredi qu’ils anticipaient depuis longtemps l’inscription et avaient pris en compte les efforts pour protéger l’usine dans la conception de la mine. Le lithium est un élément clé des batteries pour véhicules électriques.

“Nous soutenons pleinement les décisions du US Fish and Wildlife Service et le travail que celui-ci et le BLM entreprennent pour protéger le sarrasin de Tiehm”, a déclaré le directeur général d’Ioneer, Bernard Rowe, dans un communiqué. “Ioneer réitère son engagement envers la préservation de cette espèce.”

Moins de 44 000 de ces plantes existent, a déclaré le Fish and Wildlife Service, et le nombre pourrait être encore plus bas après une attaque sans précédent de rongeurs l’été dernier. Les fleurs sauvages ne se trouvent qu’entre des altitudes de 5 900 et 6 200 pieds (1 800 et 1 900 mètres) dans huit minuscules sous-populations de la région de Rhyolite Ridge de la Silver Peak Vary, à peu près à mi-chemin entre Reno et Las Vegas.

Patrick Donnelly, directeur de l’État du Nevada au Heart for Organic Range, a déclaré qu’une enquête menée par le California Botanic Backyard cet été a révélé moins de 16 000 plantes.

L’inscription proposée marque une “journée de bannière pour la conservation des plantes indigènes”, a déclaré Donnelly.

“L’extinction est un choix politique, et l’administration Biden a fait le bon choix pour empêcher cette plante spéciale de disparaître à jamais”, a-t-il déclaré.

Donnelly maintient qu’une liste formelle empêcherait Ioneer de construire la mine. Cependant, Rowe a déclaré que la société est convaincue qu’avec une “combinaison d’évitement, de propagation et de translocation, nous pouvons réaliser la coexistence réussie du sarrasin de Tiehm et de notre projet vital sur le plan environnemental”.

Le Fish and Wildlife Service a déclaré que l’influence potentiel du projet minier proposé, combiné à la perte résultant de la récente attaque de rongeurs, réduirait la inhabitants totale de l’usine de 70 % à 88 % – de 43 291 individus à environ 5 289 à 8 696 – et supprimerait 30 % de son habitat whole.

Il a noté que Ioneer prévoyait d’essayer d’enlever et de récupérer certaines des plantes endommagées en les déplaçant. Mais parce que les websites inoccupés ne conviennent pas à tous les premiers stades de la vie de la plante et qu’il y a un manque de recherche, “nous ne sommes pas certains du potentiel de succès des efforts de translocation”.

Copyright 2021 Le Presse associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué.