Fred Neebe de Vestal, New York, se souvient être allé chez son médecin en 2012 pour un examen et avoir reçu une commande inhabituelle. “C’était une prescription pour suivre un cours de Tai Chi”, explique l’ingénieur électricien à la retraite de 87 ans. Le cours gratuit de 12 semaines offert par un YMCA local « me tient toujours à cœur », dit Neebe, ajoutant que « le tai-chi m’a rendu beaucoup plus conscient de mes caractéristiques de marche ».

Son médecin savait que Neebe, un skieur et randonneur passionné, était déjà tombé et s’était fracturé la cheville. Cela l’a mis en danger pour une autre chute. Cette chute “a été frustrante et m’a ralenti”, dit Neebe. Mais il a eu de la chance, confiné dans une botte pendant quelques semaines. “Ça aurait pu être bien pire”, admet-il.

La chute est un énorme problème pour les adultes de 65 ans et plus : « Toutes les 13 secondes, une personne âgée est traitée aux urgences pour une chute », explique le Dr Debra Houry, directrice du Centre national de prévention des blessures du Center for Disease Control and Prevention. et Contrôle. “Toutes les 20 minutes, une personne âgée meurt d’une chute.”

L’interniste de Neebe, Frank Floyd, MD, directeur médical de la clinique de soins primaires Endwell de United Health Services, ne connaît que trop bien les mauvais résultats pour les patients. Il y a des années, la grand-mère de Floyd s’est fracturée la hanche et “elle ne s’est jamais remise de sa blessure de cette chute”, dit-il. Aujourd’hui, Floyd est vigilant dans le dépistage des risques de chute chez ses patients plus âgés.

L’employeur de Floyd, l’hôpital et système de santé de 916 lits basé à Binghamton, New York, s’attaque à un problème qui s’apparente à une épidémie cachée et rarement touché par les hôpitaux ou les systèmes de santé. Chaque année, un tiers des personnes âgées tombent et les chutes sont la principale cause de décès par blessure non intentionnelle chez les personnes âgées.

Et dans le comté de Broome, où se trouve Binghamton, la prévalence des chutes était hors norme – à peu près la plus élevée de l’État – avant que l’UHS à but non lucratif ne mette en place une stratégie fondée sur des preuves en 2012 pour y remédier. “Les chutes étaient en tête de liste” des problèmes dans le comté, note Claudia Edwards, directrice du département de la santé du comté de Broome.

En collaboration avec le service de santé local et d’autres dans la communauté, UHS a joué un rôle clé dans la réduction significative du taux de chutes dans le comté de Broome de 25 pour cent entre 2010 et 2013. Depuis septembre 2012, UHS a dépisté près de 17 500 patients âgés pour les chutes, ainsi que avec l’éducation et l’aiguillage ou la fourniture d’interventions pour réduire le risque de chute des patients. L’UHS a vu les hospitalisations et les visites aux urgences pour des fractures liées à une chute diminuer de 12% dans le comté de Broome au cours des 18 mois suivant la mise en œuvre. En raison du succès d’UHS, le CDC étend le programme à l’échelle nationale.

“Le dépistage du risque de problème est un aspect crucial de l’ensemble du processus”, note Edwards, ajoutant que “ce n’est pas un processus facile de réussir cela”.

Mais UHS a réussi à s’en sortir. Les chutes ne sont pas un problème que de nombreux hôpitaux et systèmes de santé traitent. C’est difficile, et dans le cadre du système de paiement traditionnel, il n’y avait aucune incitation à se concentrer sur la prévention des chutes. Réparer les personnes qui étaient tombées est lucrative dans le cadre de la médecine payante.

« Les États-Unis dépensent 34 milliards de dollars par an pour les seuls frais médicaux directs », note Houry. “Les chutes entraînent également des coûts médicaux importants et font partie des 20 conditions médicales les plus coûteuses.” Considérez qu’en 2012, le coût moyen d’une hospitalisation pour une chute dans le comté de Broome était de 23 136 $; la visite typique aux urgences pour une chute a coûté près de 3 000 $.

Avec l’avènement d’Obamacare, le calcul des soins médicaux a changé. Les Loi sur les soins abordables mis l’accent sur la prévention et allumaient le système traditionnel de rémunération à l’acte. Au lieu de cela, les assureurs-maladie, y compris Medicare et Medicaid, mettent de plus en plus les hôpitaux en danger ou créent des incitations pour que les institutions maintiennent les personnes hors de l’hôpital et évitent la réadmission. Par exemple, Excellus BlueCross BlueShield a introduit une incitation à la performance si 75 % ou plus des patients UHS qui ont besoin d’un dépistage l’obtiennent.

Le résultat : de nombreuses innovations en matière de prestation de soins de santé se produisent. Une caractéristique : les systèmes de santé et les services de santé publique s’associent de plus en plus. C’est exposé dans le comté de Broome. “Tous les prestataires de soins de santé se rendent compte que nous sommes très coûteux et que notre efficacité est au mieux médiocre”, note Edwards. “Nous devons prendre du recul. Nous en avons assez appris sur la prévention.”

“Dans de nombreux cas, les services de santé et les prestataires médicaux sont sur des orbites différentes”, explique Floyd. « La loi sur les soins abordables a accru la sensibilisation de l’UHS à la nécessité d’assurer la santé de la population et d’augmenter le personnel et les infrastructures afin de mieux soigner les patients atteints de maladies chroniques et à risque. »

Voyant que le taux de chutes était extrêmement élevé dans le comté de Broome – entraînant un taux de mortalité environ 25 % plus élevé que la moyenne de l’État de New York, par exemple – le CDC en 2010 a approché Edwards pour mettre en œuvre des programmes communautaires éprouvés, comme des cours de Tai Chi et Stepping On, un programme d’exercices et d’éducation aux chutes conçu pour les personnes âgées. Des cours ont été introduits dans le comté, mais Edwards savait que pour faire une brèche, le plus grand système de santé de la région devait être à bord.

En 2012, le CDC s’est tourné vers le comté de Broome pour aider à piloter une intervention prometteuse, appelée STEADI, ou Stopping Elderly Accidents, Deaths and Injuries. STEADI utilise des interventions cliniques testées scientifiquement pour aider les prestataires de soins de santé à gérer le risque de chute de leurs patients, à identifier les facteurs de risque modifiables et à proposer des interventions efficaces.

Edwards a contacté le médecin-chef de l’UHS, Rajesh Davé, pour qu’UHS mette en œuvre le programme axé sur les fournisseurs et fondé sur des données probantes pour prévenir les chutes. “Je lui ai dit : ‘Nous avons besoin d’un champion'”, se souvient Edwards. « Il nous a donné le Dr Floyd.

Floyd savait qu’UHS devait être actif dans la prévention des chutes. « La partie de la population du comté qui connaît la croissance la plus rapide est âgée de 85 ans et plus », note-t-il. Mais en regardant l’intervention, il a déterminé: “Cela ne fonctionnera pas dans le monde réel.” Le plus gros obstacle : ajouter un autre dépistage à une longue liste de dépistages – aux côtés de la douleur, de la consommation de tabac et d’alcool, de la dépression et d’autres – que les médecins de soins primaires mettaient déjà en place lors de la visite au cabinet.

Il a rencontré l’administration des soins infirmiers et le département des technologies de l’information et a extrait l’essence de l’algorithme, et l’équipe l’a intégré au flux de travail des cliniciens. L’UHS avait pleinement mis en œuvre un système de dossiers de santé électroniques, et les cinq questions les plus importantes de l’algorithme ont été extraites et insérées dans le DSE en tant qu’invites pour les cliniciens. Si un patient répondait « oui » à une question, un déclencheur apparaîtrait.

« Le CDC nous a fourni le matériel et nous a permis de construire un système qui fonctionnerait », explique Floyd, qui a testé l’évaluation des risques de chute à la clinique Endwell. Le travail de l’équipe a permis aux cliniciens d’intégrer l’initiative sur les chutes dans leur travail et de proposer aux patients signalés ou présentant un risque de chute un éventail d’interventions. Cela comprend l’orientation des patients vers des programmes communautaires fondés sur des données probantes comme le tai-chi, la prescription de vitamine D ou d’une canne ou d’un autre appareil de marche, l’examen des médicaments contre le risque de chute ou l’orientation vers une thérapie physique ou vers le propre programme d’équilibre de l’UHS, qui envoie des cliniciens aux patients maisons pour les aider à retrouver leur équilibre et effectuer des évaluations à domicile pour réduire le risque de chutes à la maison.

Le programme a été déployé sur 18 sites UHS et, jusqu’à la mi-septembre, 41 300 dépistages ont été effectués sur 17 459 patients du comté de Broome. Le système a également atteint la note de rémunération à la performance fixée par Excellus de 75 pour cent des patients nécessitant un dépistage ayant reçu une évaluation des chutes au cours de l’année qui s’est terminée le 1er juillet, dit Floyd.

De plus, UHS a piloté STEADI pour le CDC et a incité l’agence gouvernementale à apporter des changements qui ont rendu l’effort de prévention des chutes plus durable à UHS.

« Un changement important apporté par le CDC a été de développer des demandes plus ciblées des fournisseurs », note Houry. « Comme les prestataires ne disposent que d’un temps limité avec chaque patient, nous avons créé STEADI Step One. STEADI Step One se concentre sur les médecins de soins primaires et leur demande de mener trois questions de sélection et deux interventions cliniques pour leurs patients de 65 ans et plus. »

L’outil fournit non seulement un outil réaliste pour les prestataires occupés, mais “assure également que deux interventions cliniques fondées sur des preuves – l’examen des médicaments et la supplémentation en vitamine D – sont un défaut dans les soins aux patients”, explique Houry, ajoutant que “le projet pilote nous a également montré l’importance de combinant STEADI avec le système de dossier de santé électronique du fournisseur.

“Il y a un fardeau administratif pour UHS pour faire cela”, note Edwards. En plus de modifier son système informatique et de refaire le flux des patients, UHS a formé des centaines de prestataires. Mais dans l’économie changeante des soins hospitaliers, investir dans la prévention et la santé peut être la voie à suivre pour obtenir un résultat positif.

Grâce aux efforts du service de santé local pour établir des programmes communautaires éprouvés et aux efforts de l’UHS pour les programmes de prévention des chutes à domicile, la plupart des prestataires du comté de Broome ont encore plus d’interventions pour les résidents plus âgés à risque de chute.

“Le ministère de la Santé a mis en place d’excellents programmes”, dit Floyd. “C’est ce qui nous distingue.” Depuis qu’il a pris le cours de Tai Chi, Neebe n’a pas eu d’autre chute et il reste actif.

« La loi sur les soins abordables était le grand bâton qui disait aux personnes hospitalisées et aux personnes de la santé publique : « Vous devez vous réunir pour voir ce qui peut être fait en dehors de l’hôpital pour améliorer la santé », déclare Edwards. “Nous avons besoin les uns des autres. Ensemble, c’est de la prévention et ils réalisent qu’il y a des économies là-dedans.”