Par MARCIA DUNN, rédactrice AP Aerospace
CAP CANAVERAL, Floride (AP) – La NASA a annulé une sortie dans l’espace mardi en raison de débris spatiaux menaçants qui pourraient perforer la combinaison d’un astronaute ou endommager la Station spatiale internationale.
Deux astronautes américains devaient remplacer une mauvaise antenne à l’extérieur de la station spatiale. Mais tard dans la nuit de lundi, Mission Control a appris qu’un débris en orbite pourrait se rapprocher dangereusement. Il n’y avait pas assez de temps pour évaluer la menace, les directeurs de station ont donc retardé la sortie dans l’espace jusqu’à jeudi.
C’est la première fois qu’une sortie dans l’espace est annulée en raison de la menace des débris spatiaux.
La station spatiale et son équipage de sept personnes courent un risque accru de débris spatiaux depuis que la Russie a détruit un satellite lors d’un test de missile il y a deux semaines.
Caricatures politiques
Il n’était pas immédiatement clair si l’objet de préoccupation faisait partie de l’épave du satellite russe. Lors d’une conférence de presse lundi, des responsables de la NASA ont déclaré que le test de missile du 15 novembre avait abouti à au moins 1 700 pièces satellites assez grandes pour être suivies, et des milliers d’autres trop petites pour être observées depuis le sol mais toujours capables de percer la combinaison d’un astronaute.
Les responsables de la NASA ont déclaré que les astronautes Tom Marshburn et Kayla Barron couraient un risque accru de 7 % de crevaison lors d’une sortie dans l’espace à cause des débris générés par la Russie. Mais ils ont dit que c’était toujours dans des limites acceptables sur la base de l’expérience précédente.
Marshburn et Barron sont arrivés à la station spatiale plus tôt ce mois-ci.
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