Par MATTHEW DALY, Associated Press

WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden fait face à un chemin escarpé pour atteindre son objectif ambitieux de réduire de moitié les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète d’ici 2030, dans un contexte d’impasse législative qui a bloqué un ensemble de 2 000 milliards de dollars d’initiatives sociales et environnementales.

Le plan Build Back Better de Biden, qui contient 550 milliards de dollars de dépenses et de crédits d’impôt visant à promouvoir les énergies propres, a été détourné par le sénateur démocrate Joe Manchin de Virginie-Occidentale, qui a déclaré juste avant Noël qu’il ne pouvait pas soutenir la législation telle qu’elle était rédigée.

Les démocrates insistent sur le fait qu’ils vont de l’avant sur le vaste paquet, qui renforcerait également les services à la famille, les soins de santé et d’autres programmes. Manchin a signalé ces derniers jours qu’il était peu probable que les dispositions liées au climat soient un bris d’accord, mais le projet de loi est passé au second plan par rapport à la législation sur les droits de vote et à d’autres priorités démocrates.

Même sans la législation, Biden peut poursuivre son programme climatique par le biais de règles et de réglementations. Mais ceux-ci peuvent être annulés par les présidents suivants, comme l’a démontré Biden qui a infirmé les règles de l’administration Trump qui ont annulé les protections mises en place sous Barack Obama.

Les experts citent le pouvoir exécutif de Biden de réglementer les émissions d’échappement des voitures et des camions, ainsi que de restreindre les émissions des centrales électriques et d’autres sources industrielles, et le vaste pouvoir du gouvernement fédéral d’approuver les projets d’énergie renouvelable sur les terres et les eaux fédérales.

En effet, l’Environmental Protection Agency a annoncé de nouvelles règles d’échappement pour les voitures et les camions le lendemain de l’annonce de la bombe de Manchin le 19 décembre. Le lendemain, le ministère de l’Intérieur a annoncé l’approbation de deux projets solaires à grande échelle en Californie et a décidé d’ouvrir des terres publiques en Californie. d’autres États occidentaux au développement solaire dans le cadre des efforts de l’administration pour lutter contre le changement climatique en passant des combustibles fossiles.

L’administration a également accès à des dizaines de milliards de dollars dans le cadre de la loi bipartite sur les infrastructures approuvée en novembre, dont 7,5 milliards de dollars pour créer un réseau national de bornes de recharge pour véhicules électriques ; 5 milliards de dollars pour livrer des milliers d’autobus scolaires électriques dans tout le pays ; et 65 milliards de dollars pour moderniser le réseau électrique afin de réduire les pannes et de faciliter l’expansion des énergies renouvelables telles que l’énergie éolienne et solaire.

“Je pense que les États-Unis ont beaucoup d’outils et beaucoup d’options pour faire des gains sur le climat au cours de la prochaine décennie”, a déclaré John Larsen, expert en systèmes énergétiques et partenaire du Rhodium Group, une société de recherche indépendante.

“Build Back Better est utile” pour atteindre les objectifs de Biden, “mais si vous n’avez pas Build Back Better, cela ne veut pas dire que rien ne se passe”, a déclaré Larsen. “Cela rend la tâche un peu plus difficile.” ‘

Larsen est co-auteur d’une étude du Rhodium Group l’automne dernier qui a révélé que l’adoption du paquet Build Back Better, ainsi que la loi et les réglementations bipartites sur les infrastructures des principaux États et agences fédérales, pourraient réduire les émissions de gaz à effet de serre des États-Unis de 45 à 51 %. en dessous des niveaux de 2005 en 2030.

Le projet de loi Biden propose des incitations pour l’achat de voitures électriques, le développement de technologies pour capturer et stocker les émissions de carbone et la construction de parcs éoliens et solaires, entre autres dispositions.

Les dirigeants mondiaux ont fait des progrès lors d’un sommet sur le climat en novembre en Écosse, “mais il faut beaucoup plus” de mesures, a déclaré le climatologue de Penn State, Michael Mann. « Et pour que les États-Unis puissent faire leur part, nous avons besoin que les dispositions climatiques de Build Back Better soient adoptées par le Congrès dès que possible. »

Jesse Jenkins, ingénieur en systèmes énergétiques à l’Université de Princeton qui a dirigé un effort pour modéliser l’effet du projet de loi Build Back Better sur les émissions américaines, a déclaré qu’il existe « un écart béant » entre la situation actuelle des émissions américaines « et l’endroit où nous devons être pour atteindre Les objectifs climatiques du président Biden.

Un tel écart ” est peu susceptible d’être comblé par l’action de l’exécutif ou la politique de l’État uniquement “, a déclaré Jenkins dans un e-mail. Reconstruire une meilleure loi.

L’équivalent dioxyde de carbone est une mesure standard pour la gamme des gaz dits à effet de serre, y compris le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux, qui sont générés par la combustion du charbon et du pétrole et d’autres utilisations industrielles et agricoles, et piègent la chaleur dans l’atmosphère .

Pourtant, Jenkins reste optimiste quant à l’action climatique des États-Unis.

“Je n’accepte pas la prémisse selon laquelle le paquet Build Back Better est mort”, a-t-il écrit, ajoutant qu’il pense “qu’il y a encore de très bonnes chances que le Congrès adopte les dispositions sur le climat et une combinaison de politiques sociales” poussé par Démocrates.

“Les conséquences d’un échec sont intenables et l’horloge climatique ne bouge que dans un sens”, a déclaré Jenkins.

La sénatrice Tina Smith, D-Minn., a déclaré qu’elle était convaincue que Biden et son administration feront bon usage de leur autorité de réglementation actuelle, ainsi que des milliards de dollars de nouvelles dépenses dans la loi bipartite sur les infrastructures. Mais à eux seuls, ces outils ne suffisent pas pour atteindre les objectifs climatiques de Biden, a-t-elle déclaré. Les règles imposées par une administration peuvent être annulées par la suivante, comme Biden et l’ancien président Donald Trump l’ont tous deux démontré à plusieurs reprises.

Trump a retiré les États-Unis de l’accord mondial de Paris sur le climat et a annulé des dizaines de réglementations imposées par son prédécesseur démocrate, Obama. Biden, à son tour, a décidé de renverser Trump sur une série d’actions, allant de la réadhésion à l’accord de Paris à l’annulation de l’oléoduc Keystone XL et à la suspension des nouvelles locations de pétrole et de gaz sur les terres et les eaux fédérales.

Biden a soulevé la question du changement climatique dans l’ensemble du gouvernement américain, en signant un décret pour rendre le gouvernement neutre en carbone d’ici 2050 et en se convertissant à une flotte de voitures et de camions entièrement électriques d’ici 2035.

Même ainsi, les efforts de Biden ne peuvent aller aussi loin sans l’aide du Congrès.

“L’autorité réglementaire ne remplace pas l’action du Congrès”, a déclaré Smith. « C’est pourquoi il est si important que nous adoptions le projet de loi le plus solide possible, et c’est ce sur quoi nous nous concentrons. »

La promulgation d’investissements dans les énergies propres dans le cadre de la Build Back Better Act réduirait les émissions de gaz à effet de serre des États-Unis de 5 milliards de tonnes d’équivalent dioxyde de carbone d’ici 2030, a déclaré Jenkins, un montant qui « mettrait les États-Unis à portée de main » de l’engagement de Biden à réduire les émissions de moitié par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030.

Manchin, qui préside la commission sénatoriale de l’énergie et dont l’économie de l’État dépend fortement de la production d’énergie, a suggéré qu’il pourrait soutenir de nombreuses dispositions climatiques du projet de loi, y compris certains crédits d’impôt. Il souhaite également inclure de l’argent pour promouvoir l’énergie nucléaire et capturer les émissions des installations industrielles qui rejettent les gaz à effet de serre.

“Je pense que la question climatique est une question sur laquelle nous pouvons probablement parvenir à un accord beaucoup plus facilement qu’autre chose”, a déclaré Manchin aux journalistes mardi.

Les démocrates auraient besoin de tous leurs votes au Sénat à 50-50 pour faire avancer la mesure par rapport à l’opposition républicaine unanime.

L’écrivain scientifique AP Seth Borenstein a contribué à cette histoire.

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