Par ZEKE MILLER et DARIA LITVINOVA, Associated Press

WASHINGTON (AP) – Le renforcement militaire de la Russie à la frontière avec l’Ukraine sera au centre des discussions entre le président Joe Biden et le russe Vladimir Poutine mardi, mais de nombreux autres problèmes épineux sont également sur la table, notamment les cyberattaques, les droits de l’homme , et les relations américano-russes qui, selon un porte-parole du Kremlin, sont globalement dans “un état plutôt désastreux”.

Fyodor Lukyanov, un éminent expert en politique étrangère basé à Moscou, a suggéré que les progrès en matière de contrôle des armes nucléaires et de cybersécurité depuis le sommet de Genève seront discutés, et que des sujets régionaux comme la Syrie, l’Afghanistan et la Corée du Nord pourraient être brièvement mentionnés, mais surtout il portera sur les tensions autour de l’Ukraine.

« Toutes les conversations de nos jours se déroulent à la manière de la guerre froide – la mode de la guerre froide signifiant que nous ne résolvons pas les problèmes ensemble, la seule chose que nous faisons est de désamorcer les tensions là où elles grandissent. Ukraine et Europe de l’Est – il y a cet effet de montée des tensions, ou du moins il est perçu. Dans tous les autres endroits, les tensions russo-américaines n’augmentent pas, il n’y a donc rien à dire », a déclaré Lukyanov à l’AP dans une interview lundi.

La Maison Blanche et le Kremlin ont essayé de réduire les attentes concernant l’appel, les deux parties déclarant qu’elles ne s’attendaient à aucune percée sur l’Ukraine ou sur les autres questions à discuter. Mais les deux puissances soutiennent que la conversation – la première des dirigeants depuis l’été – est un progrès en soi.

Les responsables américains ont déclaré que l’appel ne se limiterait pas à la seule question ukrainienne, car d’autres questions « critiques » pour la sécurité nationale doivent être discutées.

Un aperçu de ce qui est à l’ordre du jour de Poutine et de Biden lorsqu’ils s’exprimeront mardi :

Après que la dernière série de pourparlers visant à ramener l’Iran en conformité avec l’accord nucléaire de 2015 n’ait abouti à rien, la communauté internationale doit prendre des décisions clés dans les mois à venir sur ce qu’il faut faire au sujet du programme atomique de ce pays qui progresse rapidement. L’ancien président Donald Trump a retiré les États-Unis de l’accord, mais Biden a fait de la réhabilitation de l’accord une priorité absolue alors que l’Iran enrichit l’uranium plus près du niveau de pureté requis pour une arme. La Russie est toujours partie à l’accord et les deux dirigeants pourraient discuter des prochaines étapes pour tenter de convaincre l’Iran de revenir au respect de l’accord.

Un essai de missile anti-satellite russe le mois dernier a envoyé un nuage de débris sur une orbite terrestre basse forçant les astronautes de la Station spatiale internationale à se mettre à l’abri et la NASA à retarder une sortie dans l’espace. Le test, que les États-Unis ont condamné comme « mené de manière imprudente », a suscité de nouvelles craintes concernant la militarisation de l’espace et les perspectives que de tels tests pourraient présenter des risques pour l’exploration et le développement de l’espace pour les générations à venir. La discussion Biden-Poutine aura également lieu des semaines après que la Chine se soit révélée avoir testé une arme suborbitale hypersonique. La Maison Blanche a déclaré que Biden soulignerait l’importance de “la stabilité stratégique dans les domaines nucléaire et spatial” lors de l’appel.

Deux anciens Marines américains, Paul Whelan et Trevor Reed, sont emprisonnés en Russie pour des accusations que le gouvernement américain juge injustes. Les gouvernements américain et russe ont déjà exprimé leur ouverture à des discussions sur des échanges de prisonniers potentiels qui pourraient entraîner la libération des Américains, et Biden s’est engagé à continuer à soulever leur sort avec Poutine.

Les États-Unis et la Russie sont au milieu d’une querelle de longue date pour le personnel des avant-postes diplomatiques dans leurs pays respectifs, mais des pourparlers sont en cours depuis des mois pour apaiser les tensions. Les États-Unis ont fermé deux complexes russes en 2016 en représailles à l’ingérence de la Russie dans les élections et ont également expulsé certains diplomates russes pour espionnage. La Russie a riposté en fermant les avant-postes américains et en réduisant la capacité de l’Amérique à embaucher des travailleurs locaux à Moscou pour doter son ambassade. La querelle s’est intensifiée ces derniers mois au sujet des visas pour les diplomates américains en Russie, entraînant des problèmes de personnel critiques. Un accord pour apaiser les tensions pourrait être conclu en tant que « produit livrable » de l’appel, ont déclaré des responsables

Lundi, un an après la divulgation de la campagne massive de cyberespionnage SolarWinds localisée en Russie, la société de sécurité Mandiant a déclaré que les pirates informatiques associés à l’agence de renseignement étrangère russe SVR continuaient de voler des données « pertinentes pour les intérêts russes » avec un grand effet. Lors de leur première réunion en personne en juin, Biden a pressé Poutine de sévir contre les cyber-acteurs malveillants et, plus tôt cette année, a sanctionné certaines entreprises et personnes associées à l’effort. L’administration Biden a tenté d’élaborer des “règles de la route” pour l’activité dans le cyberespace, mais il y a eu peu de progrès sur la question depuis le sommet de juin.

Litvinova a rapporté de Moscou.

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