BOSTON (AP) – Les biologistes de la faune de l’État du Massachusetts participent à une étude en cours sur l’alose américaine – un poisson qui passe une plus grande partie de sa vie dans l’océan, mais retourne en eau douce pour frayer.

Lors de ces migrations, l’alose doit parcourir de longues distances et peut se heurter à des barrières comme des barrages.

Bien qu’il y ait eu une surveillance à long terme de la migration en amont des aloses adultes de l’océan vers l’eau douce – en particulier dans les grands barrages – on en sait moins sur l’impact des barrages sur les aloses juvéniles lorsqu’ils se déplacent de l’eau douce vers l’océan.

Cet automne, des biologistes de la Division des pêches et de la faune du Massachusetts terminent une cinquième année de collecte de données pour en savoir plus sur la relation entre le nombre d’aloses juvéniles et adultes dans la rivière Connecticut.

Les petits poissons ressemblant à des harengs vivent de Terre-Neuve à la Floride et jouent un rôle clé dans la chaîne alimentaire des rivières et des océans. Ils sont pêchés commercialement dans plusieurs États de la côte est, bien que le volume de la pêche soit relativement faible.

Le projet est une collaboration avec le US Fish and Wildlife Service, le Vermont Fish and Wildlife Department et le New Hampshire Fish and Game Department.

Les populations d’alose dans la rivière Connecticut ont considérablement diminué par rapport aux niveaux historiques en raison de facteurs tels que le changement climatique, la surpêche, les modifications de la rivière, la pollution, les prélèvements d’eau et les barrages, ont déclaré des responsables de la faune.

Il existe actuellement quatre barrages sur la rivière Connecticut (Holyoke, Turners Falls, Vernon et Bellows Falls) qui ont des impacts variables sur la migration en amont de l’alose adulte, la production de juvéniles et l’émigration éventuelle d’alose juvénile vers l’océan Atlantique.

Au cours des cinq dernières années, les biologistes ont utilisé des bateaux de pêche à l’électricité la nuit pour immobiliser temporairement des aloses juvéniles et estimer leur nombre et leur état corporel.

Les premiers résultats suggèrent que le nombre d’aloses juvéniles est en baisse en raison du faible passage en amont des aloses adultes en migration et du passage en aval des adultes et des juvéniles.

L’alose d’Amérique sert également de proie à de nombreux prédateurs d’eau douce appréciés des pêcheurs à la ligne, comme l’achigan à petite et à grande bouche, le doré jaune et le poisson-chat de rivière.

L’année dernière, la Commission des pêches maritimes des États de l’Atlantique a terminé une évaluation de la population d’aloses américaines et a constaté qu’elle était « appauvrie ».

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