BANGOR, Maine (AP) – Des chercheurs de l’Université du Maine essaient de produire des pommes de terre qui résistent mieux au réchauffement des températures à mesure que le climat change.
Le réchauffement des températures et une saison de croissance prolongée peuvent entraîner des problèmes de qualité et des maladies, a déclaré Gregory Porter, professeur d’écologie et de gestion des cultures, au Bangor Daily News.
“Les prévisions de changement climatique sont des événements de précipitations plus abondantes, et les pommes de terre ne tolèrent pas les inondations ou les conditions humides pendant longtemps sans avoir d’autres problèmes de qualité”, a déclaré Porter. « Si nous voulons que les pommes de terre continuent à être produites avec succès dans le Maine, nous devons être en mesure de produire des variétés résistantes au changement. »
Partout dans le monde, des recherches visant à atténuer les dommages aux cultures sont en cours. Une étude de la NASA publiée ce mois-ci a suggéré que le changement climatique pourrait affecter la production de maïs et de blé, les rendements de maïs devant baisser tandis que le blé pourrait connaître une croissance potentielle, dès 2030 dans un scénario d’émissions de gaz à effet de serre élevées.
Le Maine sort d’une récolte de pommes de terre record grâce en partie au succès du Caribou russet, qui a été développé par des chercheurs de l’UMaine. Mais Porter craint que même cette variété ne soit pas aussi tolérante à la chaleur que nécessaire pour résister aux effets futurs du changement climatique.
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Les parasites sont un autre facteur. Le doryphore de la pomme de terre et les pucerons qui propagent des maladies ont prospéré avec le changement climatique, a déclaré Jim Dill, spécialiste de la lutte antiparasitaire à la University of Maine Cooperative Extension.
La reproduction de changements apparemment mineurs, comme des feuilles plus poilues, qui empêchent les insectes de se déplacer sur la plante, peut réduire la destruction des parasites et également le besoin de pesticides, a-t-il déclaré.
La sélection de telles caractéristiques dans les pommes de terre est un long processus de pollinisation croisée de différentes variétés de pommes de terre.
Le processus est bien engagé.
Ils sont actuellement dans une phase de test de recherche sur des sites à travers les États-Unis. Les pommes de terre d’essai en Virginie, en Caroline du Nord et en Floride testent le stress à haute température.
“Il faut 10 ans de sélection après cette pollinisation croisée initiale, et cela pourrait prendre deux à cinq ans avant qu’une évaluation commerciale suffisante n’ait eu lieu pour lancer une nouvelle variété de pomme de terre”, a déclaré Porter.
Cette histoire a été corrigée pour montrer que l’étude de la NASA suggère que la production de blé pourrait augmenter, tandis que les rendements de maïs pourraient diminuer, dans un scénario d’émissions de gaz à effet de serre élevées.
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