Par AAMER MADHANI et ELLEN KNICKMEYER, Associated Press

WASHINGTON (AP) – Les sénateurs ont donné jeudi l’approbation finale du Congrès à un projet de loi interdisant les importations en provenance de la région chinoise du Xinjiang, à moins que les entreprises ne puissent prouver qu’elles ont été produites sans travail forcé, surmontant les hésitations initiales de la Maison Blanche et ce que les partisans ont qualifié d’opposition des entreprises.

Cette mesure est la dernière d’une série qui intensifie les sanctions américaines contre les abus présumés de la Chine contre les minorités ethniques et religieuses dans la région occidentale, en particulier les millions de Ouïghours à majorité musulmane du Xinjiang. L’administration Biden a également annoncé jeudi de nouvelles sanctions visant plusieurs sociétés chinoises de biotechnologie et de surveillance, ainsi que des entités gouvernementales, pour leurs actions au Xinjiang.

Le vote du Sénat envoie le projet de loi au président Joe Biden. L’attachée de presse Jen Psaki a déclaré cette semaine que Biden soutenait la mesure, après des mois où la Maison Blanche a refusé de prendre position publiquement sur une version antérieure de la législation.

Les États-Unis disent que la Chine commet un génocide dans son traitement des Ouïghours. Cela comprend des rapports généralisés par des groupes de défense des droits et des journalistes sur la stérilisation forcée et les grands camps de détention où de nombreux Ouïghours seraient contraints de travailler dans des usines.

La Chine nie tout abus. Il affirme que les mesures qu’il a prises sont nécessaires pour lutter contre le terrorisme et un mouvement séparatiste.

Le Xinjiang est une région minière riche en ressources, importante pour la production agricole, en particulier le coton et les tomates, et abrite un secteur industriel en plein essor.

Comme à la Chambre plus tôt cette semaine, l’interdiction d’importer radicale a été adoptée par le Sénat avec l’approbation écrasante des démocrates et des républicains.

“Les États-Unis dépendent tellement de la Chine que nous avons fermé les yeux sur le travail forcé qui fabrique nos vêtements, nos panneaux solaires et bien plus encore”, a déclaré le sénateur Marco Rubio, un républicain de Floride qui a présenté la version précédente de la législation. avec le sénateur démocrate de l’Oregon Jeff Merkley, a déclaré cette semaine après le passage à la Chambre. “Cela change aujourd’hui.”

L’adoption rapide d’une version de compromis par les deux chambres intervient après ce que les partisans ont dit être l’opposition en coulisses d’entreprises ayant des liens de fabrication avec la Chine, bien qu’il y ait eu peu ou pas d’opposition manifeste. Certains défenseurs des droits ouïghours et d’autres ont déclaré qu’ils craignaient également une opposition privée au sein de l’administration Biden alors qu’elle recherchait la coopération des Chinois sur le changement climatique et d’autres questions.

Psaki, dans sa déclaration mardi soir, a cité des contrôles à l’importation, des sanctions, des initiatives diplomatiques et d’autres mesures que l’administration Biden avait déjà prises contre le travail forcé en provenance du Xinjiang.

« Nous convenons avec le Congrès que des mesures peuvent et doivent être prises pour tenir la République populaire de Chine responsable du génocide et des violations des droits humains et pour lutter contre le travail forcé au Xinjiang », a déclaré Psaki.

Julie Millsap, porte-parole du groupe de défense Campaign for Uyghurs, a reconnu qu’une “réponse ferme des organisations de défense des droits de l’homme et des politiciens”, y compris le soutien franc de la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a contribué à faire adopter le projet de loi.

La législation oblige les agences gouvernementales à étendre leur surveillance du recours au travail forcé par les minorités ethniques de Chine. Surtout, cela crée une présomption selon laquelle les marchandises en provenance du Xinjiang sont fabriquées avec du travail forcé. Les entreprises devront prouver que le travail forcé n’a joué aucun rôle dans un produit pour l’introduire aux États-Unis.

Pendant ce temps, de nouvelles sanctions imposées jeudi par le département du Commerce ont visé l’Académie chinoise des sciences médicales militaires et ses 11 instituts de recherche qui se concentrent sur l’utilisation de la biotechnologie pour soutenir l’armée chinoise.

Cette décision empêchera les entreprises américaines de vendre des composants aux entités sans licence.

La Chine « choisit d’utiliser ces technologies pour exercer un contrôle sur son peuple et sa répression des membres des groupes ethniques et religieux minoritaires », a déclaré la secrétaire au Commerce Gina Raimondo dans un communiqué. « Nous ne pouvons pas permettre que les produits, les technologies et les logiciels américains qui soutiennent la science médicale et l’innovation biotechnique soient détournés vers des utilisations contraires à la sécurité nationale des États-Unis. »

Le département du Trésor devrait également imposer de nouvelles sanctions à plusieurs entités chinoises, selon un haut responsable de l’administration qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des mesures qui seront bientôt annoncées.

Le responsable, expliquant les actions du département du Commerce et du Trésor, a noté que les services de renseignement américains ont établi que Pékin a mis en place un système de surveillance de haute technologie à travers le Xinjiang qui utilise la reconnaissance faciale biométrique et a collecté des échantillons d’ADN de tous les résidents, âgés de 12 à 65 ans, au Xinjiang. dans le cadre d’un effort systématique pour réprimer les Ouïghours.

Le département, dans une règle détaillant sa décision, a déclaré qu’un examen effectué par plusieurs agences fédérales avait déterminé que l’académie et les instituts de recherche chinois “utilisaient des processus biotechnologiques pour soutenir les utilisations finales et les utilisateurs finaux militaires chinois, y compris les prétendues armes de contrôle du cerveau”.

La Maison Blanche a annoncé la semaine dernière qu’elle organiserait un boycott diplomatique des prochains Jeux olympiques d’hiver à Pékin, citant les « violations flagrantes des droits humains et les atrocités commises au Xinjiang ». Les athlètes américains continueront de concourir, mais Biden n’enverra pas le contingent habituel de dignitaires.

L’ambassade de Chine à Washington n’a pas immédiatement répondu à un appel et à un e-mail sollicitant des commentaires.

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