De nouveaux chiffres sur l’autisme publiés jeudi suggèrent que davantage d’enfants américains sont diagnostiqués avec un trouble du développement et à un plus jeune âge.
Dans une analyse des données de 2018 de près d’une douzaine d’États, des chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention ont découvert que parmi les enfants de 8 ans, 1 sur 44 avait reçu un diagnostic d’autisme. Ce taux se compare à 1 personne sur 54 identifiée comme autiste en 2016.
Les chiffres de l’autisme aux États-Unis sont en hausse depuis plusieurs années, mais les experts estiment que cela reflète une plus grande sensibilisation et une plus grande disponibilité des services pour traiter la maladie plutôt qu’une véritable augmentation du nombre d’enfants touchés.
Un autre rapport du CDC publié jeudi a déclaré que les enfants étaient 50% plus susceptibles d’être diagnostiqués autistes à l’âge de 4 ans en 2018 qu’en 2014.
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“Des progrès sont réalisés et plus les enfants sont identifiés tôt, plus ils peuvent accéder tôt aux services dont ils pourraient avoir besoin pour améliorer leur développement”, a déclaré Kelly Shaw, chercheuse et co-auteure du CDC.
Geraldine Dawson, directrice du Centre pour l’autisme et le développement cérébral de l’Université Duke, a déclaré que la nouvelle estimation est similaire à celle trouvée dans la recherche basée sur le dépistage d’une large population d’enfants plutôt que sur ceux déjà diagnostiqués. En tant que telle, elle a déclaré que cela pourrait être plus proche de refléter le véritable état de l’autisme chez les enfants américains que les estimations précédentes.
Les rapports du CDC sont basés sur des données provenant de comtés et d’autres communautés de 11 États – certains avec des quartiers plus urbains, où les taux d’autisme ont tendance à être plus élevés. Les taux sont des estimations et ne reflètent pas nécessairement l’ensemble de la situation aux États-Unis, ont déclaré les auteurs.
Les taux d’autisme variaient considérablement – de 1 sur 26 en Californie, où les services sont nombreux, à 1 sur 60 dans le Missouri.
Dans l’ensemble, la prévalence de l’autisme était similaire dans toutes les lignées raciales et ethniques, mais les taux étaient plus élevés chez les enfants noirs dans deux sites, le Maryland et le Minnesota. Jusqu’à récemment, les données américaines montraient que la prévalence chez les enfants blancs était plus élevée.
Sur un troisième site, l’Utah, les taux étaient plus élevés chez les enfants de familles à faible revenu que ceux de familles plus riches, inversant une tendance de longue date, a déclaré la co-auteure du rapport, Amanda Bakian, chercheuse à l’Université de l’Utah qui supervise la surveillance de l’autisme du CDC dans cet État. .
Bakian a déclaré que cela reflète probablement une plus grande couverture des services d’autisme par Medicaid et les assureurs-maladie privés.
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