Par ALEX SANZ, Associated Press
ATLANTA (AP) – L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a minimisé vendredi les récents commentaires du chef de l’agence spatiale russe selon lesquels les États-Unis devraient utiliser des balais pour voler dans l’espace après que la Russie a annoncé qu’elle cesserait de fournir des moteurs de fusée aux entreprises américaines.
“C’est juste Dmitri Rogozine. Il jaillit de temps en temps. Mais en fin de compte, il a travaillé avec nous », a déclaré Nelson à l’Associated Press. « Les autres personnes qui travaillent dans le programme spatial civil russe, ce sont des professionnels. Ils ne manquent pas un battement avec nous, les astronautes américains et le contrôle de mission américain.
Nelson s’est entretenu avec l’Associated Press quelques heures avant le lancement de trois cosmonautes russes du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan vers la Station spatiale internationale, le premier lancement d’équipage depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.
La guerre a entraîné l’annulation de lancements d’engins spatiaux et la rupture de contrats, et beaucoup craignent que Rogozin ne mette en péril des décennies d’un partenariat pacifique hors planète, notamment à la Station spatiale internationale.
Caricatures politiques
En plus de menacer de se retirer de la station spatiale et de la larguer sur les États-Unis, l’Europe ou ailleurs, Rogozine avait couvert les drapeaux d’autres pays sur une fusée Soyouz en attente de décollage avec des satellites Internet. Le lancement a été annulé après que le client, OneWeb, basé à Londres, a refusé ses demandes de ne pas utiliser les satellites à des fins militaires et que le gouvernement britannique a mis fin à son soutien financier.
Jeudi, l’Agence spatiale européenne a confirmé qu’elle suspendait indéfiniment sa mission de rover ExoMars avec Roscosmos en raison de la guerre de la Russie en Ukraine.
«Malgré tout cela, dans l’espace, nous pouvons avoir une coopération avec nos amis russes, nos collègues. La relation professionnelle entre les astronautes et les cosmonautes, elle n’a pas manqué un battement », a déclaré Nelson. “C’est la coopération que nous avons en cours dans le programme spatial civil.”
L’astronaute de la NASA Mark Vande Hei – qui a battu mardi le record américain de vol spatial unique de 340 jours – doit quitter la Station spatiale internationale avec deux Russes à bord d’une capsule Soyouz pour un atterrissage au Kazakhstan le 30 mars.
La NASA a déclaré que les plans de retour de Vande Hei restaient inchangés.
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