Par SETH BORENSTEIN, écrivain scientifique AP

GLASGOW, Écosse (AP) – La baisse spectaculaire des émissions de dioxyde de carbone due au verrouillage pandémique a pratiquement disparu dans une bouffée de fumée de charbon, en grande partie en provenance de Chine, a révélé une nouvelle étude scientifique.

Un groupe de scientifiques qui suivent les gaz piégeant la chaleur qui causent le changement climatique a déclaré que les neuf premiers mois de cette année ont mis les émissions un peu en dessous des niveaux de 2019. Ils estiment qu’en 2021, le monde aura rejeté 36,4 milliards de tonnes de dioxyde de carbone, contre 36,7 milliards de tonnes il y a deux ans.

Au plus fort de la pandémie l’année dernière, les émissions étaient tombées à 34,8 milliards de tonnes métriques, donc le bond de cette année est de 4,9%, selon les calculs mis à jour par Global Carbon Project.

Alors que la plupart des pays sont revenus aux tendances pré-pandémiques, l’augmentation de la pollution en Chine était principalement responsable du retour des chiffres mondiaux aux niveaux de 2019 au lieu de chuter nettement en dessous d’eux, a déclaré Corinne LeQuere, co-auteur de l’étude, climatologue à l’Université d’East Anglia en Le Royaume-Uni.

Avec l’air considérablement pur de 2020 dans les villes de l’Inde à l’Italie, certaines personnes ont peut-être espéré que le monde était sur la bonne voie pour réduire la pollution par le carbone, mais les scientifiques ont déclaré que ce n’était pas le cas.

“Ce n’est pas la pandémie qui nous fera passer le cap”, a déclaré LeQuere dans une interview aux pourparlers sur le climat à Glasgow, où elle et ses collègues présentent leurs résultats. « Ce sont les décisions qui sont prises cette semaine et la semaine prochaine. C’est ce qui va nous faire passer le cap. La pandémie ne change pas la nature de notre économie. »

Si le monde veut limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) depuis l’époque préindustrielle, il ne lui reste que 11 ans aux niveaux d’émission actuels avant qu’il ne soit trop tard, selon le journal. Le monde s’est réchauffé de 1,1 degré Celsius (2 degrés Fahrenheit) depuis la fin des années 1800.

«Ce que montrent les chiffres des émissions de carbone, c’est que les émissions (en corrigeant la baisse et la récupération de COVID19) se sont fondamentalement aplaties maintenant. C’est la bonne nouvelle », a déclaré Michael Mann, climatologue de l’Université d’État de Pennsylvanie, qui ne faisait pas partie du rapport. « La mauvaise nouvelle, c’est que ce n’est pas suffisant. Nous devons commencer à réduire (les émissions) ».

Les émissions en Chine étaient 7 % plus élevées en 2021 qu’en 2019, selon l’étude. En comparaison, les émissions de l’Inde n’étaient que 3 % plus élevées. En revanche, les États-Unis, l’Union européenne et le reste du monde ont moins pollué cette année qu’en 2019.

LeQuere a déclaré que le bond de la Chine était principalement dû à la combustion de charbon et de gaz naturel et faisait partie d’un stimulus économique massif pour se remettre du verrouillage. En outre, a-t-elle dit, le verrouillage de la Chine s’est terminé bien plus tôt que le reste du monde, de sorte que le pays a eu plus de temps pour récupérer économiquement et pomper plus de carbone dans l’air.

La “reprise verte” dont de nombreux pays ont parlé dans leurs plans de relance met plus de temps à se manifester dans les réductions d’émissions, car les économies en reprise utilisent d’abord le bouquet énergétique qu’elles avaient déjà, a déclaré LeQuere.

Les chiffres sont basés sur les données des gouvernements sur la consommation d’énergie, les déplacements, la production industrielle et d’autres facteurs. Les émissions de cette année étaient en moyenne de 115 tonnes métriques de dioxyde de carbone dans l’air chaque seconde.

Le directeur du Breakthrough Institute pour le climat, Zeke Hausfather, qui ne faisait pas partie de l’étude, prédit qu’« il y a de bonnes chances que 2022 établisse un nouveau record d’émissions mondiales de CO2 provenant des combustibles fossiles ».

Pour plus de couverture climatique AP : https://apnews.com/hub/climate.

Suivez Seth Borenstein sur Twitter : @borenbears.

Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département de l’enseignement des sciences du Howard Hughes Medical Institute. L’AP est seul responsable de tout le contenu.

Copyright 2021 Le Presse associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué.