Par JENNIFER SINCO KELLEHER, Associated Press
HONOLULU (AP) – Les lumières vives d’un complexe de luxe à Hawaï tuent des oiseaux de mer en voie de disparition, selon un procès intenté lundi par des groupes de conservation qui affirment que les responsables de l’hôtel doivent faire plus pour protéger l’espèce.
Les lumières artificielles du Grand Wailea de Maui désorientent les pétrels hawaïens alors qu’ils naviguent entre les colonies de reproduction et l’océan, ont déclaré le Conservation Council for Hawaii et le Center for Biological Diversity.
Les oiseaux de mer peuvent confondre les lumières avec la lune et les étoiles qu’ils utilisent instinctivement comme guide pour s’envoler vers la mer.
Au cours de la saison d’envol de fin septembre à début décembre, les pétrels hawaïens qui se dirigent vers la mer pour la première fois sont attirés par des lumières artificielles, les encerclant jusqu’à ce qu’ils tombent au sol d’épuisement ou heurtent des structures artificielles, selon le procès. Même les oiseaux au sol qui ne sont pas blessés peuvent ne plus pouvoir décoller et mourir.
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Les oiseaux adultes, qui se trouvent à Maui de février à octobre, sont également attirés par les lumières et finissent blessés ou tués, selon le procès.
De 2008 à 2021, au moins 15 pétrels hawaïens ont été attirés par les lumières du Grand Wailea, et au moins un a été retrouvé mort, selon le procès.
La protection de toute la faune de la communauté est importante pour le complexe, a déclaré un porte-parole de Grand Wailea, un complexe Waldorf Astoria, dans un communiqué.
“À cette fin, nous nous sommes associés à un expert local de premier plan pour nous aider à garantir que les espèces d’oiseaux indigènes et en voie de disparition puissent coexister et prospérer de manière transparente dans et autour de Grand Wailea”, indique le communiqué. “Bien que nous ne commentions pas les questions juridiques en suspens, nous répondrons de manière appropriée pour corriger tout malentendu concernant notre dossier.
Le Grand Wailea a modifié certaines lumières après que les groupes lui aient envoyé une lettre l’année dernière menaçant de poursuites, ont déclaré les groupes dans un communiqué de presse.
“Le Grand Wailea sait que ses lumières nuisent aux oiseaux de mer en péril à Maui”, a déclaré Leinā’ala Ley, avocate de l’organisation juridique environnementale Earthjustice, qui représente les groupes. “Ce n’est pas sorcier – il existe des solutions pragmatiques et simples que la station pourrait – et, selon la loi, devrait – rechercher.”
Le procès indique que les luminaires de Grand Wailea qui sont particulièrement nocifs pour les oiseaux de mer comprennent “les projecteurs non blindés, les lampes à vapeur de mercure et aux halogénures métalliques, l’éclairage dans les grandes piscines et les lumières des arbres et des sentiers en bord de mer”.
Il note qu’une action en justice similaire contre une station balnéaire de Kauai a conduit l’hôtel à mettre en œuvre des mesures pour réduire l’attraction lumineuse des oiseaux de mer et à verser des contributions mensuelles pour financer des projets en faveur des oiseaux de mer.
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