Par JOHN ANTCZAK, Associated Press
LOS ANGELES (AP) – La Californie, frappée par la sécheresse, fait face à une semaine de fortes chutes de neige en montagne et de pluies généralisées provenant d’une autre série de tempêtes qui ne devraient pas se produire cet automne et cet hiver en raison des conditions de La Nina dans l’océan Pacifique.
Des vagues successives de précipitations se déplaçant dans le nord de la Californie de mardi – le premier jour de l’hiver – jusqu’à dimanche après-midi recouvriront des parties de la Sierra Nevada avec 1 à 5 pieds (0,3 à 1,5 mètre) de neige et peut-être jusqu’à 8 pieds (2,4 mètres) à des altitudes plus élevées, a déclaré le National Weather Service.
La chaîne de montagnes, où les stations de ski avaient eu du mal à ouvrir cet automne, arbore déjà des sommets scintillants après les récentes tempêtes. Les chutes de neige sont importantes car le manteau neigeux hivernal de la Sierra est normalement une source importante d’eau en Californie.
« Nous avons déjà eu une grosse tempête récemment. Nous sortons juste du pelletage et tout ça, alors maintenant nous nous préparons pour le prochain », a déclaré Karla Brennan, propriétaire de The Cork & More, un magasin de charcuterie, de fromage et de vin de longue date à South Lake Tahoe. “Je pense que ça va être un Noël blanc.”
Caricatures politiques
La neige peut parfois frapper la région dès Thanksgiving. Il était le bienvenu cette année quand il est enfin arrivé.
“Tout le monde dit qu’ils ont un mois de décembre record”, a déclaré Brennan. « Tout d’un coup, c’est arrivé au cours des deux dernières semaines. Quand la neige est arrivée, les voitures sont arrivées.
En octobre, la National Oceanic and Atmospheric Administration a annoncé que l’océan Pacifique montrait des signes d’une nouvelle La Nina, le revers du modèle de réchauffement des océans El Niño, qui a tendance à provoquer des changements météorologiques dans le monde entier.
Les prévisionnistes ont déclaré qu’une grande partie de la Californie aurait 33 % à 50 % de chances de précipitations inférieures à la normale, tandis que seule la partie nord de l’État avait des chances égales de précipitations supérieures ou inférieures à la normale.
Mais la trajectoire de la tempête s’est orientée plus au sud que d’habitude pendant La Ninas. Après une série de tempêtes à la mi-décembre, l’équivalent global en eau de neige de la Californie – une mesure de la quantité d’eau dans le manteau neigeux – est passé de 19% de la normale à ce jour le 10 décembre à 76% de la normale le 17 décembre, selon aux dernières perspectives de sécheresse saisonnière aux États-Unis.
Bien que la tendance humide actuelle soit positive, il est trop tôt pour savoir si elle durera jusqu’en janvier et février. Le manteau neigeux n’atteint normalement son maximum qu’en avril et le printemps dernier, le ruissellement a été minime car une grande partie de l’eau a été absorbée par le paysage desséché par la sécheresse.
Les prévisionnistes ont noté que les tempêtes de cette semaine auront également un potentiel de neige importante à basse altitude, y compris sur l’Interstate 5 au nord de Redding, la région du nord où les tempêtes de la semaine dernière ont fermé l’autoroute vitale pendant près de 24 heures.
Peu de chutes de neige sont attendues après mardi et des difficultés de déplacement majeures sont prévues dans les montagnes, a indiqué le service météorologique.
“Les vents en rafales réduiront encore la visibilité pendant cet événement avec des conditions de voile blanc locales possibles”, ont déclaré les prévisionnistes. « Les voyageurs en vacances doivent se préparer aux conditions de conduite hivernales en emportant des chaînes, des vêtements d’hiver chauds et de la nourriture et de l’eau supplémentaires. »
Le régime de temps humide commencera à affecter le sud de la Californie à la fin de cette semaine.
Le bureau météorologique de Los Angeles a déclaré que les images de vapeur d’eau au-dessus du Pacifique montraient une rivière atmosphérique se développant sous l’effet de l’humidité provenant d’une zone à l’est d’Hawaï.
Les rivières atmosphériques aspirent l’eau du Pacifique et la déversent sous forme de neige et de pluie lorsqu’elles arrivent sur la côte ouest.
De la pluie et de la neige en haute altitude se produiront probablement de mercredi à jeudi, suivies d’un temps instable et pluvieux tout au long du week-end, ont déclaré les prévisionnistes.
Copyright 2021 Presse associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué.
