BEIJING (AP) – Les médias d’État chinois affirment que les colis expédiés de l’étranger pourraient avoir propagé la variante omicron du coronavirus à Pékin et ailleurs, malgré les doutes des experts de la santé étrangers quant à la possibilité de transmission du virus via l’emballage.

Le bureau d’État des postes a déclaré qu’il avait ordonné des mesures plus strictes pour ventiler et désinfecter les sites où les articles postés de l’étranger sont traités. Les postiers doivent porter un équipement de protection, recevoir des rappels et subir des tests réguliers, a-t-il indiqué sur son site Internet. Les colis internationaux doivent être isolés, nettoyés et conservés pendant une période d’attente pour s’assurer qu’ils sont exempts de virus, a-t-il déclaré.

Les experts mondiaux de la santé affirment que le virus se propage principalement par les gouttelettes respiratoires lorsque les personnes infectées respirent, parlent, toussent et éternuent.

L’Organisation mondiale de la santé affirme que les coronavirus “ont besoin d’un animal vivant ou d’un hôte humain pour se multiplier et survivre et ne peuvent pas se multiplier à la surface des emballages alimentaires”.

Cependant, la Chine a souligné à plusieurs reprises ce qu’elle appelle le danger d’infections par les emballages, bien que seules des traces de virus aient été trouvées sur ces articles, et a renforcé les tests sur les aliments surgelés et d’autres articles expédiés de l’étranger.

Le journal du Parti communiste Global Times a cité le Centre de contrôle des maladies de Pékin et des virologues comme liant les infections récentes à des colis en provenance de l’étranger. Il a déclaré mardi que les enquêteurs avaient découvert que des personnes nouvellement infectées avaient récupéré des colis postés du Canada et des États-Unis.

La Chine a verrouillé des parties du district de Haidian à Pékin après la détection de quatre cas, quelques semaines seulement avant que la capitale n’accueille les Jeux olympiques d’hiver. Une autre personne du centre technologique du sud de Shenzhen qui a été testée positive pour omicron a manipulé des colis envoyés d’Amérique du Nord, a indiqué le journal.

Un cas supplémentaire a été signalé dans le district de Chaoyang de la ville, et un immeuble de bureaux à Shunyi, où se trouve le principal aéroport international de la capitale, a été placé sous clé, tous à l’intérieur devant subir des tests après qu’un cas suspect a été signalé.

Les écoles locales de Pékin ont pour la plupart été mises en ligne dans les deux semaines précédant le début des vacances du Nouvel An lunaire le 31 janvier.

La Chine reste en état d’alerte élevée pour de nouvelles épidémies avant les Jeux olympiques. Environ 20 millions de personnes sont confinées et des tests de masse ont été ordonnés dans des villes entières où des cas ont été découverts.

Les organisateurs des Jeux de Pékin ont annoncé lundi que seuls les spectateurs “sélectionnés” seront autorisés aux événements, qui ouvriront officiellement le 4 février. Pékin avait déjà annoncé qu’aucun fan de l’extérieur du pays ne serait autorisé et n’a pas offert de billets au grand public.

La Chine a largement évité les épidémies majeures de virus avec des confinements, des tests de masse et des restrictions de voyage, bien qu’elle continue de lutter contre les surtensions dans plusieurs villes, dont le port de Tianjin, à environ une heure de Pékin.

Une ville qui a enduré des semaines de confinement dans le cadre de la politique « zéro COVID » de la Chine semble avoir reçu un certain soulagement. La baisse du nombre de cas à Xi’an, une ville de 13 millions d’habitants connue pour abriter l’armée de la statue du guerrier en terre cuite, a incité les autorités à autoriser progressivement les gens à quitter leur domicile et à retourner au travail.

Un seul cas supplémentaire a été signalé dans la ville parmi les 127 nouveaux cas chinois transmis localement annoncés mardi.

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