Par CARLA K. JOHNSON, rédactrice médicale AP
La saison de la grippe aux États-Unis est arrivée comme prévu après une année sabbatique, avec une augmentation des hospitalisations pour grippe et deux décès d’enfants signalés.
La saison de la grippe de l’année dernière a été la plus basse jamais enregistrée, probablement parce que les mesures COVID-19 – fermetures d’écoles, distanciation, masques et voyages annulés – ont empêché la propagation de la grippe, ou parce que le coronavirus a en quelque sorte écarté d’autres virus.
“Cela s’annonce comme une saison grippale plus normale”, a déclaré Lynnette Brammer, qui suit les maladies pseudo-grippales pour les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Les décès d’enfants, a déclaré Brammer, sont “malheureusement ce à quoi nous nous attendrions lorsque l’activité grippale reprendra. C’est un triste rappel de la gravité de la grippe.
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Au cours de la saison grippale exceptionnellement légère de l’année dernière, un enfant est décédé. En revanche, 199 enfants sont morts de la grippe il y a deux ans et 144 l’année d’avant.
Dans les données les plus récentes, l’activité grippale la plus intense s’est produite dans la capitale nationale, Washington, DC, et le nombre d’États à forte activité grippale est passé de trois à sept. Dans les chiffres du CDC publiés lundi, les États à forte activité grippale sont le Nouveau-Mexique, le Kansas, l’Indiana, le New Jersey, le Tennessee, la Géorgie et le Dakota du Nord.
Le type de virus circulant cette année a tendance à provoquer la plus grande quantité de maladies graves, en particulier chez les personnes âgées et les très jeunes, a déclaré Brammer.
La pause de la grippe de l’année dernière a rendu plus difficile la planification du vaccin contre la grippe de cette année. Jusqu’à présent, il semble que ce qui circule soit dans un sous-groupe légèrement différent de celui visé par le vaccin, mais il est “vraiment trop tôt pour savoir” si cela émoussera l’efficacité du vaccin, a déclaré Brammer.
“Nous devrons voir quel sera l’impact de ces petits changements”, a déclaré Brammer. “Le vaccin contre la grippe est votre meilleur moyen de vous protéger contre la grippe.”
Il y a des signes précurseurs que moins de personnes se font vacciner contre la grippe par rapport à l’année dernière. Avec les hôpitaux déjà mis à rude épreuve par COVID-19, il est plus important que jamais de se faire vacciner contre la grippe et de prendre d’autres précautions, a déclaré Brammer.
« Couvrez votre toux. Lavez-vous les mains. Restez à la maison si vous êtes malade », a déclaré Brammer. « Si vous attrapez la grippe, il existe des antiviraux dont vous pouvez parler à votre médecin qui peuvent prévenir une maladie grave et vous aider à rester en dehors de l’hôpital.
Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département de l’enseignement des sciences du Howard Hughes Medical Institute. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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