Lorsque Kathryn Carlisle, comptable pour Yukon Electric à Anchorage, en Alaska, a découvert qu’elle avait besoin d’une hanche remplacée en 2012, elle a été surprise que son employeur proposait une intervention chirurgicale au Arise Austin Medical Center au Texas. L’opération, la rééducation et un séjour à l’hôtel de deux semaines ne lui coûteraient rien. L’allocation permettrait à sa fille de l’accompagner et inclurait même 1 500 $ en argent de poche.
Le Yukon fait partie des employeurs qui se tournent vers les voyages médicaux aux États-Unis pour réduire les coûts des soins de santé. Le détaillant de rénovation domiciliaire Lowe’s a été le pionnier de la tendance en 2010 en s’associant à la Cleveland Clinic pour fournir gratuitement des procédures cardiaques à l’un des 200 000 employés (plus leurs personnes à charge) disposés à voyager. Boeing a un plan similaire avec la clinique pour plus de 75 000 employés américains. PepsiCo envoie des travailleurs à Johns Hopkins à Baltimore pour des chirurgies cardiaques et articulaires complexes.
Les prestataires, choisis pour leurs excellents résultats, offrent une valeur attrayante car ils effectuent un grand nombre d’interventions chirurgicales et les patients évitent des complications et des réadmissions coûteuses. L’hôpital facture généralement un montant forfaitaire pour un ensemble de services au lieu de facturer pour chaque test, pilule et spécialiste. Les dispositions permettent aux entreprises d’économiser jusqu’à 40 pour cent des coûts habituels. Pas étonnant qu’ils soient heureux d’adoucir l’accord pour les employés en renonçant aux quotes-parts, en renonçant aux franchises et en injectant les frais de déplacement et de gardien.
“C’est un gagnant-gagnant”, déclare Stephanie McCray, directrice du développement du réseau pour BridgeHealth Medical, une société d’avantages sociaux basée à Denver qui négocie de tels accords entre les fournisseurs et les entreprises (et travaille avec Yukon Electric). “Nous ne contractons qu’avec la crème de la crème – les hôpitaux qui se situent dans le quartile supérieur en termes de mesures de performance.”
Les autres clients de BridgeHealth comprennent un certain nombre de sociétés nationales géantes ; des hôpitaux partenaires tels que le Swedish Medical Center à Seattle, le Kalispell Regional Healthcare dans le Montana et le McBride Orthopaedic Hospital à Oklahoma City proposent un menu de chirurgies, de la reconstruction du LCA à l’hystérectomie. L’année dernière, le Pacific Business Group on Health à but non lucratif a lancé un plan pour que les employés de plusieurs grandes entreprises, dont Walmart et Lowe’s, reçoivent un remplacement articulaire gratuit dans l’un des nombreux hôpitaux, parmi lesquels Virginia Mason Medical Center à Seattle et Johns Hopkins Bayview Medical Center à Baltimore. Selon Olivia Ross, directrice associée du programme, plus de 700 employés ont jusqu’à présent profité de l’avantage.
Les employés ont la possibilité de payer normalement pour rester près de chez eux. Être loin des systèmes de soutien familiers pendant la convalescence est un inconvénient, et il y a des inquiétudes concernant le retour des patients vers des médecins locaux pour un suivi. Sunil Bhoyrul, directeur médical de la chirurgie bariatrique au Scripps Memorial Hospital de La Jolla, en Californie, un fournisseur de BridgeHealth, utilise la technologie pour rester en contact avec ses patients éloignés alors qu’ils s’efforcent de perdre du poids une fois de retour à la maison. Une application mobile surveille leur activité et d’autres mesures de santé et les renvoie au cabinet médical. “Où qu’ils soient sur la planète, nous savons ce qu’ils font et pouvons leur envoyer des messages”, note Bhoyrul.
Cela dit, BridgeHealth affirme que 98 pour cent des patients qui ont voyagé disent qu’ils recommanderaient l’option à un collègue. Carlisle était si satisfaite qu’elle est allée au Texas pour obtenir des genoux artificiels en 2013, et s’est récemment rendue à l’Arizona Spine & Joint Hospital à Mesa pour faire remplacer son autre hanche.
Extrait de “Best Hospitals 2016” de US News, le guide du consommateur définitif des hôpitaux américains. Commandez votre exemplaire maintenant.
