Par SLAMET RIYADI, Associated Press

YOGYAKARTA, Indonésie (AP) – Le volcan indonésien du mont Merapi a craché des avalanches de nuages ​​chauds lors d’éruptions dans la nuit de jeudi qui ont forcé environ 250 habitants à fuir vers des abris temporaires et laissé des cendres recouvrant les villages et les villes voisins. Aucune victime n’a été signalée.

Le volcan de l’île densément peuplée de Java a déclenché des nuages ​​​​de cendres chaudes au moins sept fois juste avant et après minuit et des coulées pyroclastiques rapides, un mélange de roche, de lave et de gaz, ont parcouru jusqu’à 5 kilomètres (3,1 miles) le long de son pentes, a déclaré le porte-parole de l’Agence nationale d’atténuation des catastrophes, Abdul Muhari, dans un communiqué. Le grondement pouvait être entendu à plusieurs kilomètres (miles) de distance.

Il a déclaré que 253 personnes avaient été évacuées vers des abris temporaires dans les villages de Glagaharjo et Umbulharjo dans la province spéciale de Yogyakarta et dans le district de Klaten au centre de Java en raison des dangers sur Merapi.

Les cendres de l’éruption ont recouvert plusieurs villages et villes voisins et aucune victime n’a été signalée, a déclaré Muhari.

Les résidents vivant sur les pentes fertiles de Merapi ont été invités à rester à 7 kilomètres (4,3 miles) de l’embouchure du cratère et doivent être conscients du danger posé par la lave, a déclaré l’Agence indonésienne de recherche en géologie et volcanologie.

Le mont Merapi est le plus actif de plus de 120 volcans actifs en Indonésie et a récemment éclaté à plusieurs reprises avec des nuages ​​de lave et de gaz. Le Centre de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques n’a pas relevé le statut d’alerte du Merapi, qui était déjà au deuxième rang des quatre niveaux depuis le début de son éruption en novembre dernier.

Le sommet de 2 968 mètres (9 737 pieds) se trouve près de Yogyakarta, une ancienne ville de plusieurs centaines de milliers d’habitants intégrée dans une grande zone métropolitaine. La ville est également un centre de la culture javanaise et un siège de dynasties royales remontant à des siècles.

La dernière grande éruption du Merapi en 2010 a tué 347 personnes et provoqué l’évacuation de 20 000 villageois.

L’Indonésie, un archipel de 270 millions d’habitants, est sujette aux tremblements de terre et à l’activité volcanique car elle se trouve le long de la “Cercle de feu”, une série de lignes de failles sismiques en forme de fer à cheval autour de l’océan Pacifique.

Sa dernière éruption majeure a eu lieu en décembre, lorsque le mont Semeru, le plus haut volcan de l’île de Java, est entré en éruption avec fureur et a fait 48 morts et 36 disparus dans des villages ensevelis sous des couches de boue. Plusieurs des blessés ont été gravement brûlés et l’éruption a endommagé 5 200 maisons et bâtiments.

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