Un rapport publié mardi par les Centers for Disease Control and Prevention révèle que chaque année, seulement 14% des 4 millions de nouveau-nés naissent dans des hôpitaux désignés comme “amis des bébés”.

Devenir certifié « ami des bébés », les hôpitaux doivent adopter 10 pratiques qui, selon la recherche, favorisent l’allaitement. Les pratiques comprendre communiquer la politique d’allaitement au personnel hospitalier, aider les mères à commencer l’allaitement dans les 30 minutes suivant la naissance, encourager l’allaitement à la demande et ne donner aux nouveau-nés aucune nourriture ou boisson autre que le lait maternel, sauf indication médicale, comme lors de la prise d’une ordonnance qui pourrait être nocif. Les hôpitaux doivent également se conformer au code international de commercialisation des substituts du lait maternel, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas accepter les préparations gratuites des entreprises. Le processus de désignation est mené par Baby-Friendly USA, l’organisme d’accréditation de la Baby-Friendly Hospital Initiative aux États-Unis.

L’American Academy of Pediatrics a approuvé les mesures en 2009.

Les derniers résultats de l’hôpital, menés par le biais d’enquêtes tous les deux ans, ont été publiés mardi dans le CDC’s Rapport des signes vitaux.

Il a révélé que de 2007 à 2013, le pourcentage d’hôpitaux qui ont mis en œuvre la majorité des étapes est passé de 29 % à 54 %. Sur environ 3 300 de ces hôpitaux, 289 ont reçu la désignation « ami des bébés ». Certains obstacles incluent l’adhésion de la direction de l’hôpital ou la formation du personnel, ce qui peut prendre beaucoup de temps, Cria Perrine, épidémiologiste à la division de la nutrition, de l’activité physique et de l’obésité du CDC, a déclaré mardi lors d’un appel avec des journalistes.

Le Dr Tom Frieden, directeur du CDC, a ajouté que les 10 étapes n’étaient pas simples à mettre en œuvre, et pouvaient même prendre plusieurs années. “Franchement, nous constatons plus de progrès que nous ne le pensions”, a-t-il déclaré.

Ces mesures ont été controversé pour certains. Alors que certaines mères ont déclaré qu’elles trouvaient les normes utiles, d’autres ont déclaré dans des reportages qu’elles se sentaient forcé d’allaiter.

Mais le CDC souhaite que les hôpitaux suivent ces étapes, car ils disent qu’ils peuvent faire la différence pour savoir si et combien de temps les femmes allaitent. En partie à cause des anticorps contenus dans le lait maternel, les bébés qui allaitent présentent des risques réduits d’infections de l’oreille et des voies respiratoires, d’asthme, de mort subite du nourrisson, de diabète et d’obésité. L’American Academy of Pediatrics affirme que l’allaitement aide également les mères à retrouver leur poids d’avant la grossesse, réduit les saignements post-partum et réduit leur risque de cancer du sein et de l’ovaire.

“Les hôpitaux peuvent donner aux mamans et à leurs nouveau-nés les meilleures chances d’avoir la meilleure nutrition”, a déclaré Frieden lors de l’appel.

Selon le rapport, 80 pour cent des bébés aux États-Unis commencent à allaiter, mais 60 pour cent des mères ont déclaré avoir arrêté d’allaiter plus tôt qu’elles ne le souhaitaient. Environ 22 pour cent des bébés sont allaités exclusivement au sein pendant six mois, et 29 pour cent des bébés sont allaités pendant 12 mois, comme le recommande le Académie américaine de pédiatrie.

Bien que les hôpitaux aient fait des progrès, le rapport du CDC a souligné les domaines à améliorer. Moins de la moitié des hôpitaux ont gardé les mères avec leurs bébés pendant tout le séjour à l’hôpital, et 32 ​​pour cent des hôpitaux ont fourni un soutien suffisant aux mères qui allaitent après leur sortie de l’hôpital. Les résultats de ces derniers pourraient s’améliorer dans les années à venir, car la loi sur les soins de santé du président Barack Obama, l’Affordable Care Act, a mis à la disposition des familles des conseils et des fournitures d’allaitement sans frais supplémentaires.

L’incitation à l’allaitement maternel dans les hôpitaux américains est le résultat de l’Initiative des hôpitaux amis des bébés lancée par l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la santé en 1991. L’objectif américain, décrit dans Healthy People 2020 – une série d’objectifs à travers divers facteurs de santé – appelle à réduire la proportion de nourrissons qui reçoivent du lait maternisé dans les deux jours suivant leur vie à 14,2 pour cent. Données de 2011 montrent que les chiffres actuels ont atteint 19,4 pour cent, ce qui est inférieur à celui du pays en 2006, à 24,2 pour cent.

“J’aimerais vraiment demander aux hôpitaux de continuer à progresser”, a déclaré Frieden. « Idéalement, nous aimerions que chaque hôpital de naissance du pays adopte les 10 étapes et soit « ami des bébés ».”