Par MIKE STOBBE, écrivain médical AP

ATLANTA (AP) – Jusqu’à présent, plus de 40 personnes aux États-Unis ont été infectées par la variante omicron, et plus des trois quarts d’entre elles ont été vaccinées, a déclaré mercredi le chef du CDC. Mais elle a dit que presque tous n’étaient que légèrement malades.

Dans une interview avec The Associated Press, le Dr Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention, a déclaré que les données sont très limitées et que l’agence travaille sur une analyse plus détaillée de ce que pourrait contenir la nouvelle forme mutante du coronavirus. pour les USA

“Ce que nous savons généralement, c’est que plus une variante a de mutations, plus le niveau d’immunité dont vous avez besoin est élevé. … Nous voulons nous assurer de renforcer l’immunité de tout le monde. Et c’est vraiment ce qui a motivé la décision d’élargir nos conseils », a déclaré Walensky, faisant référence à la récente approbation des boosters pour tous les adultes.

Elle a déclaré que “la maladie est bénigne” dans presque tous les cas observés jusqu’à présent, les symptômes signalés étant principalement la toux, la congestion et la fatigue. Une personne a été hospitalisée, mais aucun décès n’a été signalé, ont déclaré des responsables du CDC.

Certains cas peuvent devenir de plus en plus graves au fil des jours et des semaines, et Walensky a noté que les données sont un premier aperçu très précoce des infections à omicron aux États-Unis. L’apparition la plus précoce des symptômes de l’un des 40 premiers cas environ a eu lieu le 15 novembre, selon le CDC.

La variante omicron a été identifiée pour la première fois en Afrique du Sud le mois dernier et a depuis été signalée dans 57 pays, selon l’Organisation mondiale de la santé.

Le premier cas américain a été signalé le 1er décembre. Mercredi après-midi, le CDC avait enregistré 43 cas dans 19 États. La plupart étaient de jeunes adultes. Environ un tiers de ces patients avaient voyagé à l’étranger.

Plus des trois quarts de ces patients avaient été vaccinés et un tiers avait reçu des rappels, a déclaré Walensky. Les boosters mettent environ deux semaines pour atteindre leur plein effet, et certains des patients ont reçu leur injection la plus récente au cours de cette période, ont déclaré des responsables du CDC.

Moins de 1% des cas américains de COVID-19 séquencés génétiquement la semaine dernière étaient la variante omicron ; la variante delta représentait plus de 99%.

Les scientifiques tentent de mieux comprendre avec quelle facilité il se propage. Des responsables britanniques ont déclaré mercredi qu’ils pensaient que la variante omicron pourrait devenir la version dominante du coronavirus au Royaume-Uni d’ici un mois.

Le CDC n’a pas encore fait de projections sur la façon dont la variante pourrait affecter le cours de la pandémie aux États-Unis. Walensky a déclaré que les responsables recueillaient des données, mais de nombreux facteurs pourraient influencer l’évolution de la pandémie.

« Quand je regarde ce que l’avenir nous réserve, une grande partie de cela concerne certainement la science, mais il s’agit également de se rassembler en tant que communauté pour faire des choses qui préviennent les maladies en soi et les uns des autres. Et je pense que beaucoup de ce que notre avenir nous réserve dépend de la façon dont nous nous réunissons pour le faire », a-t-elle déclaré.

Le CDC essaie également d’établir si la variante omicron provoque une maladie plus bénigne – ou plus grave – que les autres types de coronavirus. La conclusion selon laquelle presque tous les cas sont jusqu’à présent bénins peut refléter le fait que ce premier examen des cas d’omicron aux États-Unis a principalement capturé des personnes vaccinées, qui devraient avoir des maladies plus bénignes, ont déclaré des responsables du CDC.

Une autre question clé est de savoir s’il est préférable d’échapper aux vaccins ou à l’immunité que les gens construisent à partir d’un combat avec COVID-19.

Cette semaine, des scientifiques d’Afrique du Sud ont rapporté une petite étude en laboratoire qui a révélé que les anticorps créés par les vaccins n’étaient pas aussi efficaces pour prévenir les infections à omicron qu’ils l’étaient pour arrêter d’autres versions du coronavirus.

Mercredi, le fabricant de vaccins Pfizer a déclaré que bien que deux doses puissent ne pas être suffisamment protectrices pour prévenir l’infection, les tests de laboratoire ont montré qu’un rappel a multiplié par 25 les niveaux d’anticorps anti-virus.

Des échantillons de sang prélevés un mois après un rappel ont montré que les personnes présentaient des niveaux d’anticorps neutralisant l’omicron qui étaient similaires aux quantités prouvées protectrices contre les variantes précédentes après deux doses, a déclaré la société.

Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département de l’enseignement des sciences du Howard Hughes Medical Institute. L’AP est seul responsable de tout le contenu.

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