Par SETH BORENSTEIN, écrivain scientifique AP

GLASGOW, Écosse (AP) – Les princes, présidents et premiers ministres sont partis, et maintenant les véritables négociations climatiques de masque à masque commencent.

Pendant les 10 prochains jours, peut-être plus, les diplomates professionnels présents à la conférence sur le climat des Nations Unies surpeuplée doivent convertir les ordres de marche laissés par leurs chefs de gouvernement en compromis et accords. Les pourparlers se déroulent dans un nombre limité de salles de réunion à Glasgow, avec une date limite du vendredi 12 novembre et un ordre du jour record énumérant 104 points qui doivent être réglés.

Les négociations sont restreintes par la pandémie mais aidées par un an et demi de réunions virtuelles, de soupe instantanée apportée de Norvège et de chocolats de diplomates suisses et australiens.

D’ici la semaine prochaine, la pression des délais ne manquera pas de s’intensifier. Les réunions se dérouleront 24 heures sur 24. La nourriture et le sommeil seront mis de côté, sauf lorsque quelqu’un s’assoupit sur un siège ou sur l’épaule d’un collègue.

« Nous prenons des repas ensemble et passons des heures enfermés dans des centres de conférence avec peu de sommeil et une mauvaise nourriture. C’est un peu une expérience de liaison folle, mais cela renforce la confiance. Et la confiance est la clé du compromis », a déclaré Kelley Kizzier, vice-présidente du Fonds de défense de l’environnement, qui a passé 15 ans en tant que négociateur de l’Union européenne.

Au moins 120 réunions étaient prévues pour mercredi, avec plus de chances d’être ajoutées. Mais seulement 25 salles de réunion sont disponibles dans le complexe de conférence tentaculaire où la moitié des structures sont temporaires, avec des toits de fortune et des rangées de toilettes portables impeccables mais froides. Et ces pièces autorisent un nombre limité de personnes à l’intérieur en raison des règles de distanciation sociale conçues pour garder tout le monde à 1,5 mètre (4,9 pieds) de distance.

Entre les réunions, tout le monde doit sortir pour 15 minutes de nettoyage, ce sur quoi le gouvernement écossais insiste, a déclaré Laura Lopez, administratrice de la conférence de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, qui dirige les négociations sur un site techniquement propriété de l’ONU. .

“Le problème est que nos gens ne sont pas si disciplinés”, a déclaré Lopez. “Ils continuent de parler et ne quittent pas la pièce.”

Les pièces où ça se passe sont souvent les pièces à côté de là où ça se passe.

“Les accords sont conclus très souvent en dehors de la salle”, a déclaré le négociateur de longue date Yamide Dagnet, aujourd’hui responsable des négociations pour le World Resources Institute. Les pays donnent leurs positions à table, mais c’est dans les couloirs, pendant les pauses café, les bribes de repas et autres temps d’absence que les compromis émergent, a-t-elle dit.

C’est pourquoi les réunions en personne ne peuvent pas être remplacées par des réunions virtuelles, a déclaré le négociateur chevronné Tosi Mpanu Mpanu, qui préside l’un des deux principaux groupes de négociation de l’ONU.

“Dans le couloir, vous rencontrez quelqu’un, et c’est là que vous êtes d’accord sur cette virgule versus ce point-virgule, et c’est ce qui manque” dans les réunions virtuelles, a-t-il déclaré.

Les 18 mois de négociations virtuelles ont rapproché les gens et les ont fait travailler davantage ensemble. Mais ils doivent sceller l’accord en personne, ont déclaré Mpanu Mpanu et Marianne Karlsen, qui dirige un autre groupe de négociation pour l’ONU.

“Les gens ont besoin de se tenir les yeux dans les yeux”, a déclaré Karlsen.

Ils attribuent tous deux à la pandémie et aux mois de réunions virtuelles des améliorations par rapport aux réunions précédentes.

“Je pense vraiment que la pandémie a apporté une flexibilité supplémentaire”, a déclaré Mpanu Mpanu.

Au cours des dernières années, l’ONU installait des fauteuils poire dans les salles de réunion et les bureaux pour les siestes pendant la crise finale, a déclaré Lopez. Mais la pandémie a tué cela cette année.

Karlsen a déclaré qu’une des clés de la survie est d’avoir un approvisionnement en collations, chips, chocolat et fruits – ainsi que sa contribution personnelle.

“J’apporte toujours des bagages supplémentaires avec des soupes instantanées”, a déclaré Karlsen. Les équipes de négociation financière australienne et suisse sont bien connues pour apporter du chocolat.

“Et il n’y a aucune condition”, a déclaré Mpanu Mpanu.

Lorsque les pourparlers prennent du retard et que les gens sont fatigués, les pays plus grands et plus riches qui ont des négociateurs supplémentaires ont une longueur d’avance sur les pays plus petits, a-t-il déclaré.

“Si vous n’êtes pas au top de votre forme, les gens en profiteront”, a déclaré Mpanu Mpanu.

Dans le passé, les négociateurs étaient souvent rejoints dans les salles par des observateurs, souvent issus d’associations. Mais les pourparlers sont désormais fermés à ces groupes et aux médias.

En raison du virus, le bureau des Nations Unies pour le climat a tenté d’offrir un accès plus éloigné aux réunions. Avec plusieurs nations insulaires les plus pauvres incapables d’envoyer des négociateurs et l’occupation des chambres sévèrement limitée par les règles de santé, le système à distance est crucial, mais il a été rempli de problèmes.

Les observateurs et les militants se sont plaints de ne pas pouvoir participer aux réunions ou les regarder en ligne.

Le plus grand événement diplomatique jamais organisé au Royaume-Uni a vu l’ONU s’excuser pour les problèmes vidéo, le manque d’accessibilité pour les personnes handicapées pour un membre du cabinet israélien et pour les lignes de sécurité longues et lentes.

Les lignes de sécurité étaient lentes car 25 000 personnes ont récupéré des laissez-passer. Mais à un moment donné, seules 10 000 personnes peuvent être présentes en raison de la pandémie, et les lignes doivent être plus larges et moins nombreuses pour la distanciation sociale, a déclaré Lopez. La conférence a brièvement dû cesser d’autoriser les personnes à entrer en raison de la limite de 10 000 personnes.

Mais les difficultés ne sont qu’une partie de l’accord avec les négociateurs, a déclaré Karlsen: “Il n’y a pas d’enfants faciles à naître dans ce processus.”

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