TEHACHAPI, Californie (AP) – Les lions des montagnes, les aigles, les salamandres et autres animaux protégés auront de l’espace pour se déplacer sans menace de développement envahissant grâce à une vaste nouvelle réserve naturelle qui crée un corridor faunique reliant le nord et le sud de la Californie.
La réserve Randall couvre plus de 112 miles carrés (290 km²), reliant une mosaïque de ranchs à travers le sud de la Sierra Nevada et les montagnes Tehachapi qui serviront de « point chaud de la biodiversité », a annoncé la Nature Conservancy la semaine dernière.
La réserve est la plus grande jamais assemblée en Californie par l’association environnementale à but non lucratif. Sa topographie s’étend du désert aux prairies vallonnées en passant par la forêt de pins.
“Cette zone est également l’une des plus importantes d’Amérique du Nord, car en reliant le nord et le sud de la Californie, elle aide à compléter un réseau intact de terres d’espaces ouverts du Canada au Mexique”, a déclaré Nature Conservancy dans un communiqué.
Le projet a coûté 65 millions de dollars, dont tous sauf 15 millions de dollars ont été donnés par les philanthropes Frank et Joan Randall.
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Il permettra le déplacement d’animaux rares, menacés et en voie de disparition qui ont été menacés par la perte d’habitat, la fragmentation et les événements climatiques extrêmes.
«La protection de cette immense zone garantit que 28 espèces sensibles à travers la Californie, y compris les salamandres élancées, les condors, les lézards sans pattes, les aigles royaux, les sphinx de la primevère, les pumas, les blaireaux et plusieurs plantes menacées et les chênes bleus, ont les meilleures chances de survie », indique le communiqué.
Dans le cadre de la réserve, la Nature Conservancy a déclaré qu’elle travaillerait avec les responsables des transports de l’État pour créer un système de passages pour la faune sur et sous certaines routes de montagne afin de faciliter davantage le déplacement en toute sécurité des animaux dans la région.
En plus de l’argent des Randalls, la réserve a été financée par des donateurs publics et privés, notamment le Wildlife Conservation Board, le Department of The Navy, CalTrans, Resources Legacy Fund, Sierra Nevada Conservancy et la National Fish and Wildlife Foundation.
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