Van Gaal n’est pas étranger à une blessure subie en tant que manager lorsqu’il s’est cassé un péroné et sa cheville lorsqu’il était l’entraîneur de l’AZ Alkmaar en 2007. Le Néerlandais a entraîné plusieurs séances d’entraînement depuis le siège de sa voiturette de golf à cette époque. Le joueur de 70 ans n’a pas pu assister en personne à la conférence de presse de lundi, mais a fait une apparition par liaison vidéo alors qu’il était assis sur un fauteuil roulant et a affirmé qu’il pourrait être dans la pirogue pour le match.

« Je souffre beaucoup. C’est pourquoi j’étais dans un buggy pendant l’entraînement. Physiquement, ce n’est pas bon, mais le cerveau fonctionne toujours. Je peux tout faire. Il y a des moyens à ma disposition. Ce n’est pas joli, mais le coaching est verbal. J’ai fait tout à la formation que j’aurais fait autrement. Ils cherchent une solution. Je sais qu’il y a un ascenseur dans le stade”, a déclaré Van Gaal aux journalistes lors de sa conférence de presse d’avant-match.