Par JILL LAWLESS et SETH BORENSTEIN, Associated Press

LONDRES (AP) – Trois lauréats du prix Nobel 2021 ont déclaré lundi que le changement climatique est la plus grande menace à laquelle le monde est confronté – mais ils restent optimistes – alors que les lauréats de cette année ont commencé à recevoir leurs prix lors de cérémonies locales à échelle réduite adaptées aux temps de pandémie.

Pour une deuxième année, COVID-19 a sabordé le traditionnel banquet formel à Stockholm auquel ont assisté les lauréats des prix de chimie, physique, médecine, littérature et économie, qui ont été annoncés en octobre. Le prix Nobel de la paix est décerné séparément à Oslo, en Norvège.

Le lauréat de la littérature Abdulrazak Gurnah a été le premier à recevoir son prix lors d’une cérémonie à l’heure du déjeuner lundi dans la grande résidence géorgienne de l’ambassadeur de Suède dans le centre de Londres.

L’ambassadrice Mikaela Kumlin Granit a déclaré que l’auteur tanzanien basé au Royaume-Uni avait reçu le prix Nobel de littérature pour sa “pénétration sans compromis et compatissante des effets du colonialisme et du sort des réfugiés dans le gouffre entre les cultures et les continents”.

“Habituellement, vous receviez le prix des mains de Sa Majesté le roi de Suède”, a-t-elle déclaré à Gurnah lors de la cérémonie à laquelle ont assisté des amis, des membres de la famille et des collègues. “Cependant, cette année, vous serez célébré avec une distance qui nous est imposée à cause de la pandémie.”

Gurnah, qui a grandi sur l’île de Zanzibar et est arrivé en Angleterre en tant que réfugié de 18 ans dans les années 1960, s’est inspiré de ses expériences pour 10 romans, dont « Mémoire du départ », « Pilgrims Way », « Afterlives » et “Paradis”. Il a déclaré que la migration n’est “pas seulement mon histoire, c’est un phénomène de notre temps”.

Le lauréat italien de physique Giorgio Parisi recevait son prix lors d’une cérémonie à Rome. Le lauréat américain en physique Syukuro Manabe, le lauréat en chimie David WC MacMillan et le lauréat en sciences économiques Joshua D. Angrist recevront leurs médailles et diplômes à Washington.

MacMillan, le lauréat allemand du prix de physique Klaus Hasselmann et le lauréat du prix d’économie Guido Imbens, qui est néerlandais mais vit aux États-Unis, ont tenu une conférence de presse virtuelle conjointe lundi où on leur a demandé ce qu’ils considèrent comme le plus gros problème auquel l’humanité est confrontée et ce qui les préoccupe le plus. . Les trois ont répondu au changement climatique, Imbens l’appelant le « problème global » du monde.

“Le changement climatique est quelque chose qui va clairement avoir un impact important sur la société”, a déclaré MacMillan. “Mais en même temps, étant donné la science, étant donné l’appel aux armes parmi les scientifiques, je me sens vraiment plus optimiste. Et je pense qu’il y a un moment réel qui se passe avec les scientifiques qui tentent de résoudre ce problème. »

“Je parierais sur le fait que nous résoudrons ce problème”, a déclaré MacMillan.

Hasselmann, dont le travail sur le changement climatique lui a valu le prix, a déclaré qu’il avait plus d’espoir parce que la jeunesse du monde et des mouvements comme Fridays for the Future « ont relevé le défi et font passer le message au public que nous devons agir et répondre à le problème.”

Hasselmann a déclaré qu’il était plus optimiste maintenant sur le changement climatique qu’il y a 20 ou 30 ans.

Imbens a déclaré qu’il était également préoccupé par le fait que la désinformation, en particulier sur le COVID-19 et les vaccins, séparait la société. Il se souvient avoir grandi aux Pays-Bas et presque tout le monde était d’accord sur la nécessité du vaccin contre la polio.

“Et pourtant, ici, nous ne semblons pas avoir trouvé un moyen de prendre ces décisions avec lequel nous pouvons tous vivre”, a déclaré Imbens. « Et cela a clairement rendu beaucoup plus difficile la gestion de la pandémie. »

D’autres cérémonies auront lieu tout au long de la semaine en Allemagne et aux États-Unis. Vendredi – jour anniversaire de la mort du fondateur du prix Albert Nobel – une cérémonie de célébration aura lieu à l’hôtel de ville de Stockholm pour un public local, comprenant le roi Carl XVI Gustav et des membres de la famille royale suédoise.

Un prix Nobel est accompagné d’un diplôme, d’une médaille d’or et d’une récompense en espèces de 10 millions de couronnes (1,15 million de dollars), qui est partagée s’il y a plusieurs gagnants.

Le prix Nobel de la paix est décerné à Oslo parce que Nobel l’a voulu ainsi, pour des raisons qu’il a gardées pour lui. Une cérémonie doit y avoir lieu vendredi pour les lauréats, les journalistes Maria Ressa des Philippines et Dmitry Muratov de Russie.

L’agence de presse norvégienne NTB a déclaré que les festivités du prix de la paix seraient réduites, avec moins d’invités et de participants devant porter des masques faciaux. La Norvège a connu une légère augmentation des cas de la nouvelle variante omicron, et un porte-parole du Comité Nobel norvégien a déclaré à NTB qu’il était “en contact constant avec les autorités sanitaires d’Oslo”.

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Seth Borenstein a rapporté de Washington. Jan M. Olsen à Copenhague, Danemark, a contribué à ce rapport.

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