Un éclair qui s’étendait sur près de 500 milles à travers trois États américains est le nouveau détenteur du record du monde du plus long éclair.

Le flash unique s’est étendu sur 477,2 miles (768 kilomètres) à travers le Texas, la Louisiane et le Mississippi en avril 2020, a annoncé lundi l’Organisation météorologique mondiale. Cela a battu l’ancien record établi en 2018 au Brésil de 440,6 miles (709 kilomètres).

Toujours en 2020, un seul éclair au-dessus de l’Uruguay et du nord de l’Argentine a duré 17,1 secondes, écrasant l’ancien record de temps de 16,7 secondes.

Normalement, la foudre ne s’étend pas plus loin que 10 miles et dure moins d’une seconde, a déclaré Randall Cerveny de l’Arizona State University, qui est le chef de la confirmation des enregistrements pour l’organisation météorologique.

“Ces deux records d’éclairs sont absolument extraordinaires”, a déclaré Cerveny dans un e-mail.

Les deux étaient nuage à nuage, à plusieurs milliers de pieds au-dessus du sol, donc personne n’était en danger, a-t-il dit.

Ces records, qui ne sont pas liés au changement climatique, ont été repérés et confirmés grâce à une nouvelle technologie de suivi par satellite. Les deux régions sont deux des rares endroits au monde sujets au type de tempêtes intenses qui peuvent produire ce qu’on appelle des “mégaflashes”, a déclaré Cerveny.

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