Par JENNIFER SINCO KELLEHER, Associated Press

HONOLULU (AP) – Une sœur biologique d’une fillette hawaïenne de 6 ans portée disparue par leurs parents adoptifs a déclaré à la police que ses parents l’avaient forcée à garder le secret sur le fait qu’Isabella Kalua ne respirait pas dans une cage pour chien dans la salle de bain, avec conduit du ruban adhésif sur sa bouche et son nez.

Les nouveaux détails ont été révélés dans des documents déposés au tribunal vendredi pour justifier les arrestations d’Isaac et Lehua Kalua, qui ont adopté Isabella et deux de ses frères et sœurs et étaient les parents adoptifs d’un autre de ses frères et sœurs biologiques, soupçonnés de meurtre au deuxième degré.

Le 13 septembre, les Kaluas avaient signalé à la police qu’Isabella – également désignée par la police d’Honolulu par son nom de naissance d’Ariel Sellers – avait disparu et qu’ils l’avaient vue pour la dernière fois endormie dans sa chambre la nuit précédente.

La police a arrêté les Kalua mercredi, affirmant qu’elle pensait que la jeune fille avait été tuée un mois avant de signaler sa disparition. Mais aucun corps n’a été retrouvé.

Les parents étaient détenus sans caution et ont comparu devant le tribunal via une vidéo depuis un bloc cellulaire vendredi.

Un défenseur public adjoint a plaidé non coupable pour eux, mais on ne sait pas encore qui seront leurs avocats, a déclaré le défenseur public de l’État James Tabe. Il a déclaré que s’ils remplissaient tous les deux les conditions d’un défenseur public, l’un d’eux aura un avocat privé nommé.

Un avocat qui a agi en tant que leur porte-parole, William Harrison, a déclaré qu’il ne les représentait pas dans l’affaire mais qu’il avait parlé en leur nom en tant qu’ami de la famille.

“Tout ce que je peux dire, c’est que je suis évidemment attristé par ce qui est écrit”, a-t-il déclaré à propos du dossier judiciaire. “Je ne connais pas les détails.”

Lors d’une interview il y a une semaine avec un détective, la sœur d’Isabella a déclaré que les Kaluas lui avaient demandé il y a environ deux mois de garder le secret sur ce qui s’était passé : “Ne vous réveillez pas”, selon l’affidavit de la police à l’appui des mandats d’arrêt contre les Kalua.

La sœur n’a été identifiée dans les documents judiciaires que par ses initiales, IMK, et son âge n’a pas été divulgué.

Lors d’une conférence de presse annonçant les arrestations des Kaluas, la police a refusé de commenter les raisons pour lesquelles elle pense qu’Isabella est morte. Le moment de l’entretien de la sœur vendredi dernier avec le détective coïncide avec l’homicide de la police d’Honolulu, le lieutenant Deena Thoemmes, affirmant que l’affaire s’est transformée en enquête pour meurtre à la fin de la semaine dernière.

La sœur a déclaré qu’elle savait qu’Isabella était “morte parce qu’elle était là”, selon les documents judiciaires.

“Lehua a ensuite rempli la baignoire d’eau et y a mis (Isabella) pour voir si elle se réveillerait, mais cela n’a pas fonctionné”, ont indiqué les documents.

La sœur a dû aider à transporter Isabella dans leur chambre, selon les documents.

La mère a ensuite vidé la baignoire et quelques jours plus tard, Isaac Kalua s’est rendu à l’hôpital pour « prétendre qu’il était COVID », selon les documents.

La sœur a déclaré à la police qu’elle savait qu’il faisait semblant parce qu’il s’était absenté du travail pour “aider maman”, selon les documents, “à se débarrasser de ces choses… preuves”.

La sœur a déclaré à la police que Lehua Kalua avait acheté la cage pour chien sur Internet même s’ils n’avaient pas de chien. Kalua a dit qu’elle l’avait acheté parce qu’Isabella se faufilait la nuit et voulait manger parce qu’elle avait faim. La sœur a déclaré qu’Isabella aurait faim parce que Kalua ne la nourrirait pas et que la sœur a parfois essayé de lui apporter de la nourriture, selon les documents judiciaires.

Isabella a été maintenue dans la cage la nuit, a déclaré la sœur à la police.

Après avoir signalé la disparition d’Isabella, Lehua Kalua a déclaré à la police que la jeune fille avait l’habitude d’entrer dans le garage et de s’endormir et de laisser parfois les portes déverrouillées, selon l’affidavit. Elle a également déclaré à la police que leur système de surveillance à domicile cesse constamment de fonctionner.

Selon l’affidavit, la police a récupéré des images de surveillance le 13 septembre qui montraient qu’Isabella avait été vue pour la dernière fois par des caméras le 18 août.

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