Avec la montée des avatars numériques, et en effet, personnages entièrement numériques devenues de véritables influenceurs des médias sociaux à part entière, les plateformes en ligne ont désormais l’obligation d’établir des repères clairs sur ce qui est réel et ce qui ne l’est pas, et comment ces créations peuvent être utilisées dans leurs applications.

Le changement de métaverse à venir compliquera encore cela, avec la montée des représentations virtuelles brouillant les lignes de ce qui sera autorisé, en termes de représentation. Mais avec de nombreux influenceurs virtuels déjà en activité, Meta travaille maintenant à établir des limites éthiques sur leur candidature.

Comme expliqué par Méta:

“Des versions synthétisées de personnes réelles aux « influenceurs virtuels » (VI) entièrement inventés, les médias synthétiques sont un phénomène en plein essor. Les méta-plateformes hébergent plus de 200 VIs, avec 30 comptes VI vérifiés hébergés sur Instagram. Ces VI comptent un nombre considérable d’abonnés, collaborent avec certaines des plus grandes marques du monde, collectent des fonds pour des organisations comme l’OMS et défendent des causes sociales comme Black Lives Matter.

Certains des exemples les plus connus sur ce front sont Shudu, qui compte plus de 200 000 abonnés sur Instagram, et Petite Miquela, qui a une audience de plus de 3 millions de personnes dans l’application.

À première vue, vous ne réaliseriez pas nécessairement qu’il ne s’agit pas d’une personne réelle, ce qui fait de ces personnages un excellent véhicule pour les promotions de marques et de produits, car ils peuvent être utilisés 24h/24 et 7j/7 et peuvent être placés dans n’importe quel environnement. Mais cela suscite également des inquiétudes concernant la perception de l’image corporelle, les deepfakes et d’autres formes d’abus par le biais de représentations fausses ou peu claires.

Les deepfakes, en particulier, peuvent être problématiques, Meta citant cette campagne, avec la star du football anglais David Beckham, comme exemple de la façon dont les nouvelles technologies évoluent pour étendre l’utilisation du langage, comme un élément, à des fins diverses.

Le bien-connu ‘DeepTomCroisière‘ sur TikTok est un autre exemple du chemin parcouru par ces technologies, et il n’est pas difficile d’imaginer un scénario où elles pourraient être utilisées pour, par exemple, montrer à un politicien qu’il dit ou fait quelque chose qu’il n’a pas fait, ce qui pourraient avoir des impacts significatifs dans le monde réel.

C’est pourquoi Meta travaille avec des développeurs et des experts pour établir des limites plus claires à une telle utilisation – car s’il existe un potentiel de préjudice, il existe également des utilisations bénéfiques pour de telles représentations.

“Imaginez des messages vidéo personnalisés qui s’adressent à des abonnés individuels par leur nom. Ou des ambassadeurs de marque célèbres apparaissant comme vendeurs chez les concessionnaires automobiles locaux. Un athlète célèbre ferait un excellent tuteur pour un enfant qui aime le sport mais déteste l’algèbre.”

De tels cas d’utilisation deviendront de plus en plus la norme à mesure que les technologies VR et AR se développeront, ces plates-formes plaçant les personnages numériques au premier plan et établissant de nouvelles normes pour la connexion numérique.

Il serait préférable de savoir ce qui est réel et ce qui ne l’est pas, et en tant que tel, Meta a besoin de réglementations claires pour supprimer les représentations malhonnêtes et imposer la transparence sur l’utilisation des VI.

Mais là encore, une grande partie de ce que vous voyez sur Instagram ces jours-ci n’est pas réelle, avec des filtres et des outils d’édition modifiant l’apparence des gens bien au-delà de ce qui est normal ou réaliste. Cela peut aussi avoir conséquences dommageables, et tandis que Meta cherche à implémenter des règles sur l’utilisation de VI, il existe sans doute un cas pour une transparence similaire dans les outils d’édition appliqués aux vidéos et aux images publiées également.

C’est un élément plus complexe, d’autant plus que de tels outils permettent également aux gens de se sentir plus à l’aise dans la publication, ce qui augmente sans aucun doute leur activité dans l’application. Meta serait-il prêt à mettre davantage l’accent sur cet élément s’il pouvait risquer d’avoir un impact sur l’engagement des utilisateurs ? Les données sur l’impact d’Instagram sur la santé mentale des gens sont assez clair, la comparaison étant une préoccupation majeure.

Cela devrait-il également relever du même parapluie de transparence numérique accrue?

Ce n’est apparemment pas encore inclus dans le cadre initial, mais à un moment donné, c’est un autre élément qui devrait être examiné, surtout compte tenu des effets néfastes que l’utilisation des médias sociaux peut avoir sur les jeunes femmes.

Mais peu importe comment vous le regardez, il s’agit sans aucun doute d’un élément de préoccupation croissant, et il est important pour Meta de créer des garde-fous et des règles concernant l’utilisation d’influenceurs virtuels dans leurs applications.

Vous pouvez en savoir plus sur l’approche de Meta vis-à-vis des influenceurs virtuels ici.